【大紀元2011年01月29日訊】（大紀元記者何蔚悉尼採訪報導）2010年澳洲世界小姐(The Miss World Australia) 埃希勒斯• 佛朗西斯（Ashleigh Francis）以對自己的信心和毅力奪得澳洲世界小姐稱號，並在世界小姐選美總決賽中，獲得『沙灘美女』第十名。參賽期間，她到訪了中國的城市，接觸了中國人和中華文化，對此留有深刻印象。在華人新年到來之際，她向所有大紀元讀者致以新年的問候，祝大家兔年快樂。

當選世界小姐並非容易之事，對埃希勒斯• 佛朗西斯來說尤為不易。首先是種族觀念的挑戰。談起澳洲世界小姐，人們的第一反應就是金髮碧眼的美人，佛朗西斯小姐不是。她的父親是牙買加人，她的母親是蘇格蘭人。儘管母親是歐洲人，她卻長得更像父親，黑頭髮，黑眼睛，深色的皮膚，外表上看不出有任何歐洲人的血統。有一個澳洲世界小姐評委會的評審官問她：「為甚麼你想成為澳洲世界小姐？」言外之意，澳洲是個白人國家，而你是一個黑人。佛朗西斯小姐說：「我回答他，『因為我是澳洲人，我生活在澳洲。澳洲是世界上擁有最多民族的國家，是最大的多元文化國家。我就代表了我們這個社會和多元文化的特點。當然，我也代表我自己。我們需要突破我們自己設的框框走出去，並讓這個世界瞭解澳洲的多元文化』。然後，我贏了。」

從澳洲世界小姐的競選賽到代表澳洲參加2010年世界小姐總決賽，埃希莉斯• 佛朗西斯經歷了整整八個月的緊張賽程。首先面臨的是新南威爾士選拔賽。她回憶說：「當時一共有一千人報名參賽，然後帥選為五百名。競選不僅包括很多的面試，還包括『擁有意義的美』的慈善活動以及才能評審。 我並沒有贏得新南威爾士小姐獎，但我的舞蹈才能使我贏得了『天才獎』。我被選擇參加8月的全國總決賽。」

進入澳洲世界小姐決賽的共有三十人。他們中很多是在攻讀法律和醫生學位的高材生，個個都是驚人聰明的美女。佛朗西斯說：「你不禁會想：『哦，我能跟她們相比嗎？』不過，關鍵在於有信心，能夠給自己鼓氣，有這種自尊對自己說，立足於我自己，盡最大努力把自己最美好的那一面呈現出來。在比賽中我不去想輸贏的問題。我對自己說，我只是來體驗這種經歷。」

就在決賽進入緊張階段時，佛朗西斯的爸爸病倒了。她接到電話說，爸爸被緊急送到醫院。當她和家人趕到醫院時，她被告知，爸爸生了腦瘤，醫生已經為他做了摘除手術。爸爸出院後，她承擔了照顧爸爸的工作。她辭去了工作，在家給爸爸做飯，餵飯，幫助他上廁所，還要幫他洗澡。同時，她還要照顧爸爸的生意，保持與客戶的聯繫。年輕的佛朗西斯從未有過這樣的生活經歷，每一件簡單的事對她都是考驗。她說：「在同一時刻，我是兩個人，我必須是一個女兒，像媽媽照顧孩子一樣照顧爸爸。我又必須是一個世界小姐大賽的決賽選手，參加各個比賽項目，還要為各種兒童的慈善機構籌集資金和志願為他們工作，要平衡這一切很難，我盡我所能去做，我走過來了。」

全國總決賽是在2010年8月的一天。佛朗西斯的父母和姐姐都出席並觀看了決賽表演。她說：「我並沒有期望他們來，因為我當時想，這只是一個表演。我問，『你們為甚麼來？』他們說， 『哦，我們想看到你在舞台上』。然後，當主持人宣佈澳洲世界小姐得主，我聽到了自己的名字。我永遠都不會忘記那一刻，我的第一念就是想到了我的父母和姐姐，我的姐姐是一名檢控官，一名律師，她通過自己的努力，實現了為聯合國工作的願望，她事業的成功使父母為之驕傲。此刻，我使他們也感到了驕傲。那一刻是他們的，是我給予他們的。那一刻真是不可思議。」

2010年世界小姐的總決賽是在中國，佛朗西斯第一次有機會接觸中國人和中華文化。她說：「我印象最深刻的是中國人的熱情， 無論我們去到哪個地方，內蒙，瀋陽，北京和上海，人們都是那麼和善友好。中國菜太好吃了，有那麼多的品種。體驗不同的文化是很好的人生經歷。」

得知中國農曆新年馬上就到了，佛朗西斯說：「我希望能祝願大紀元的讀者，祝他們新年快樂—兔年快樂。我也是一名大紀元的讀者，我和大家分享新年的快樂。」