【大紀元2012年05月24日訊】（大紀元記者張君怡編譯報導）據《華盛頓郵報》報導，世界上第一位發明電視無線遙控器的電子工程師，美國人尤金.普雷(Eugene Polley) 5月20日在芝加哥因肺炎去世，享年96歲。普雷的發明曾為美國人的生活帶來革命性變化。

從倉庫員到發明家

普雷在芝加哥度過了自己的一生，之前他在Zenith電子公司工作了47年。最初他是那裏的一名倉庫員，之後成為了一名電子工程師，並擁有18項專利發明。其中最重要的一項發明要數他在1955推出的電視無線遙控器。那時電視機才剛剛在美國家庭普及，這項小設備的售價高達100美元。

普雷在一次接受巴爾的摩太陽報採訪時說：「這項發明讓我感到好像自己的生命沒有被浪費。我為人類做了點事情，就像發明抽水馬桶的那個傢伙一樣。」

在普雷發明無線遙控板之前， Zenith電子公司於1950推出了第一款有線遙控器，設備的一端通過一根導線與電視機相連。那時這個裝置被命名為「懶骨頭」。利用它，使用者可以坐在沙發上開關電視或更換頻道。 但那根導線讓產品看起來不夠美觀，在使用中經常引起危險。於是公司創始人Eugene McDonald Jr. 要求改進產品，然後普雷就在1955年發明了他的無線遙控器。

取代那根導線的是一條偏振光束，它向電視機裡的四個接收器發射信號。位於電視機上方的接收器負責接受更換頻道的信號，下方的接收器負責接收靜音和關啟電視的信號。

當時公司為這款產品的打造的廣告詞是「絕對好用。當你不喜歡看電視廣告時，還可以對它靜音。」這款電視遙控器在當時被賣到每支100美元，帶有這款遙控器的電視機售價在每台500美元。這款產品在當年售出了30，000支。

在後來的使用中，人們發現了它的一個缺陷，有時電視機接收器會把周圍光線的強弱變化也當成信號去處理。

次年的1956年，又有一款更先進的遙控器誕生，是由Zenith公司的另一位物理學家阿爾多（Robert Adler）發明的。它通過超聲波將命令信號發射給電視機，避免了上述缺陷。這項技術後作為行業標準長達25年之久（現代遠程遙控技術使用的是紅外線技術）。阿爾多在2007年去世。他和普雷的發明創新在1997年榮獲艾美獎。他們兩位還在1999年被一家體育雜誌（Sports Illustrated）授予 「世紀之星」的譽名。

有批評說，電視機及其相關產品對誘發肥胖和夫妻吵架負有責任。但很少有人注意到，普雷和阿爾多發明的產品對改善殘疾人和老年人的生活品質帶來了幫助。

早年的生活

普雷1915年11月29日出生在芝加哥。作為一名天主教徒，他的中間名縮寫「J」取自天主教人名約瑟夫（Joseph）。

普雷的父親是名走私犯，在他很小時就離開了家。他由母親撫養大。1935年，為幫助母親度過經濟大蕭條，他在Zenith無線電公司找到了自己的第一份工作。

二戰期間，他曾為政府訂單製造雷達產品。他從事的其他工作還包括生產車載收音機和DVD的早期產品。

普雷的妻子在1976年去世，年僅34歲。他的女兒在2008年去世。普雷在世的親人還有他的兒子小普雷和一個孫子，他們都生活在聖地亞哥。

曾為自己的發明獲得1000美元獎金的普雷，也曾表達過自己的矛盾心理。他曾對棕櫚灘郵報說：「現在人們做甚麼事都想要輕鬆簡單，遠程控制，要麼就不去做。人們成了設備的奴隸，變得肥胖和肌肉鬆弛（缺乏運動）。」

（責任編輯：高靜）