《西遊記》第五回〈亂蟠桃大聖偷丹 反天宮諸神捉怪〉中提到了一種天上的長生之果蟠桃。據說有長生的功效。那麼到底是作者編撰還是確有其事呢？每個人都有自己的理解。

一、蟠桃真實存在嗎？

在《西遊記》中的記載，大聖看玩多時，問土地道：「此樹有多少株數？」土地道：「有三千六百株：前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，體健身輕。中間一千二百株，層花甘實，六千年一熟，人吃了霞舉飛昇，長生不老。後面一千二百株，紫紋緗核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。」大聖聞言，歡喜無任，當日查明了株數，點看了亭閣，回府。自此後，三五日一次賞玩，也不交友，也不他遊。

而在《漢武帝內傳》中記載，又命侍女更索桃果。須臾，以玉盤盛仙桃七顆，大如鴨卵，形圓青色，以呈王母。母以四顆與帝，三顆自食。桃味甘美，口有盈味。帝食輒收其核，王母問帝，帝曰：「欲種之。」母曰：「此桃三千年一生實，中夏地薄，種之不生。」帝乃止。

根據《漢武帝內傳》的記載，蟠桃確實是存在的，而且也與王母有關係。至少可以說明吳承恩沒有亂說，是有依據的。

二、桃子成熟的時間

根據記載，好桃要九千年一熟，那麼王母每年的蟠桃會怎麼會夠呢？況且王母還經常拿來送人，豈不是早摘光了。再說，桃子也不會一年熟一棵樹，第二年熟第二顆呀？似乎與理不通。

其實這裡所說的九千年如果理解成人間的九千年，也就是只站在人的時間概念上去說的。而我們又知道「天上一日，地上千年」的說法，也就是不同的時空有不同的時間存在。大概折合成天上的日子就是九千天，而不是年。

而天上的一年有多少天，我們是不知道的，或許就是九千天一年呢？即使三百天一年，也就才三十年。不管怎麼算，成熟的時間都不算長了。

《西遊記》給我們揭示了一個神奇的另外空間，一個高級生命存在的地方。根據現在我們所掌握的知識，已經開始承認另外時空的存在，當然另外時空的生命包括植物肯定也是不同的。原來我們苦苦尋找的高級生命，在《西遊記》中早就說盡了。 @

責任編輯：林芳宇