【大紀元2026年06月24日訊】（大紀元記者徐曼沅洛杉磯報導）隨著南加州華人社區逐漸邁入高齡化，長者面臨的牙齒脫落與牙周病問題日益嚴峻，帶動植牙與假牙的需求持續攀升。然而，高昂的醫療費用與保險給付的不足，正成為許多銀髮族在追求口腔健康時面臨的最大阻礙。

華埠服務中心（Chinatown Service Center，簡稱CSC）牙醫師練若宇（Kelly Lien）表示，在其接觸的病患群體中，活動假牙長期以來都是最普遍的選擇。不過近年來，諮詢並選擇植牙的長者比例明顯提高。

練若宇分析，植牙屬於固定式修復，相較於傳統活動假牙，其穩定性與使用舒適度都更高，這也是越來越多患者青睞的主因。

儘管醫療技術進步，但經濟壓力仍是長者延誤治療的關鍵。練若宇表示，傳統聯邦醫療保險（Medicare）缺乏完整的牙科給付，加上許多先進的治療需要高額自費，導致不少長者即使牙齒出現問題，也往往選擇一拖再拖，直到症狀惡化才就醫。

練若宇表示，老年人常見的口腔疾病包括牙齒脫落、牙周病、根部蛀牙及口乾症等。其中，牙周病不僅僅是口腔問題，近年多項醫學研究證實，口腔長期慢性發炎時，細菌及其發炎物質可能透過血液循環蔓延全身，與多種全身性慢性疾病息息相關：

• 糖尿病： 兩者具有嚴重的「雙向影響」。糖尿病控制不佳會顯著提高嚴重牙周病的風險；反之，嚴重的牙齦發炎也會導致血糖更難控制，形成惡性循環。

• 心血管疾病與高血壓： 口腔慢性發炎可能損害血管健康，增加冠狀動脈疾病、心肌梗塞及中風的風險，並提高血壓控制的難度。

• 失智症： 部分醫學研究發現，牙周病菌與認知功能下降及失智症風險存在關聯。

• 呼吸道與腎臟疾病： 老年人若不慎吸入口腔細菌，會增加肺炎及慢性阻塞性肺病（COPD）的恶化風險；此外，牙周病患者發生腎功能惡化的機率也相對較高。

面對高齡患者可能伴隨的失智、失能或行動不便等挑戰，練若宇表示，雖然這類特殊案例在診所中不算最普遍，但醫療團隊都會積極與患者家屬及照護者密切配合，協力幫助長者順利完成牙科治療。

練若宇強調，長者的口腔健康與整體的全身健康及生活品質息息相關。她呼籲銀髮族應建立正確的牙齒清潔習慣，每日正確刷牙並使用牙線，同時積極控制血糖與血壓；並且定期接受牙科檢查，才能有效保住牙齒，進而守護全身的健康。◇

責任編輯：嘉蓮