【大紀元2026年06月10日訊】（大紀元記者秋生編譯報導）一家聯邦上訴法院週一（6月8日）裁定，阿拉巴馬州使用氮氣處死犯人的做法需要進一步研究，以確定其是否違反了憲法中「禁止殘酷和不尋常懲罰」的條款。

這種方法是將呼吸器綁在受刑者的臉上，用純氮氣代替空氣，使其因缺氧而死亡。

週一晚間，上訴法院由三名法官組成的合議庭推翻了一名法官5月份的裁決，並將案件發回重審。5月份的裁決認為氮氣死刑並不違反美國憲法「禁止殘酷和不尋常懲罰」的條款。

該州於2024年首次使用氮氣執行死刑。（參見《美最高法院拒絕阻止全美首例氮氣窒息處決》）

週一的裁決可能會影響阿拉巴馬州原定於本週四執行的下一次死刑。

週一的裁決源於傑弗瑞‧李（Jeffery Lee）去年提起的一項訴訟。李是一名死刑犯，原定於本週四在阿拉巴馬州南部的一所監獄接受氮氣處死。

陪審團並未阻止對李的死刑執行，但要求法官考慮李提出的以槍決代替死刑的方案是否可行。

美國最高法院要求質疑死刑執行方式合憲性的人必須滿足兩項標準：
1. 證明該執行方式會造成嚴重的額外痛苦風險；
2. 有可行的替代方式。

上訴法院認為李符合第一項標準，但將案件發回初審法院，要求其審查第二項標準。

上訴法院法官小組寫道，「我們認為，地區法院所描述的持續一到三分鐘的整體痛苦，除了死亡本身之外，存在造成嚴重傷害的重大風險……從憲法角度來看，考慮到阿拉巴馬州氮氣缺氧方案下可能發生的痛苦，這樣的時間跨度是無法容忍的。」

阿拉巴馬州一直堅稱這種方法符合憲法。

該方法的反對者為上訴法院的決定歡呼。曾在兩起氮氣死刑中擔任精神顧問的傑夫‧胡德牧師（Rev. Jeff Hood）說道，「法庭首次承認了我和其他許多人親眼所見的事實。氮氣死刑是一種獨特的恐怖形式。」

全美範圍內，氮氣已被用於八次死刑執行──其中七次在阿拉巴馬州，一次在路易斯安那州。

李的律師辯稱，氮氣會造成過度的痛苦。阿拉巴馬州最近一次使用氮氣執行死刑耗時超過30分鐘。

李因在1998年12月12日搶劫一家當舖時，殺害了吉米‧艾利斯（Jimmy Ellis）和伊萊恩‧湯普森（Elaine Thompson），而被判兩項一級謀殺罪。檢察官稱，李帶著一把霰彈槍進入當舖，槍殺了店主艾利斯和店員湯普森。

陪審團以7比5的投票結果裁定李應被判處終身監禁。然而，法官推翻了這項建議，判處李死刑。

2017年，阿拉巴馬州終止了法官推翻陪審團裁決的做法，不再允許法官在死刑案件中無視陪審團的量刑決定。隨即有人在阿拉巴馬州議會大廈舉行守夜活動，敦促州長將李的刑期減為終身監禁，但幾個小時後，法院做出了死刑裁決。

阿拉巴馬州總檢察長史蒂夫‧馬歇爾（Steve Marshall）表示，他反對這項死刑赦免請求。他表示，「阿拉巴馬州人民沒忘記吉米（‧艾利斯）和伊萊恩（‧湯普森），我也沒忘記他們，任何不執行法庭（死亡）判決的做法都不能算是為受害者伸張正義，但這是本州受害者應得到的。」

（本文參考了美聯社的報導）

責任編輯：李琳#