【大紀元12月17日訊】大紀元綜合報導/最近﹐科學家在遼宁省凌原市著名熱河生物群所在地發現了迄今最古老的有袋類動物化石。這一研究由中國地質科學院与美國卡內基自然歷史博物館合作研究﹐發表在12月12日出版的《科學》雜志上。

哺乳(綱)動物有三大類群﹐在物種分類上分別為﹕單孔目、有袋目和有胎盤目。有袋目的動物幼體出生時非常不成熟，必須在母體袋內長期哺乳，故稱“有袋”動物﹐比如袋鼠﹑袋熊等。

據悉﹐這塊化石的地質年代不晚于1.25億年﹐比恐龍滅絕的時間早6千萬年。其骨骼保存完好，骨骼周圍保存了哺乳動物的毛發和軟體組織碳化后的痕跡。其身體約 15厘米長，頭骨約3厘米長，體重25—40克之間。其最重要的与有袋動物相似的特征大多在手腕、踝骨骼和牙齒前部。
　　
從牙齒看它的食物是虫或小無脊椎動物。它的肩部、四肢和前后足有許多現代的攀緣或樹栖哺乳動物所特有的适應攀爬的骨骼特征。

此發現之前，這一類動物最早化石記錄是北美1.1億年的零散牙齒﹐亞洲烏茲別克斯坦9000万年地層中發現的殘缺不全的下頜﹐另外還有蒙古7500万年前的肢體骨骼化石。@(http://www.dajiyuan.com)