【大紀元3月15日訊】綜觀五千年的中國歷史，無論是對內的經濟政治，還是對外的文化交流，唐代，都是無可取代的黃金盛朝！ 人們不禁好奇，這個使外來人民崇敬的天朝，這個被中西亞諸國尊稱為天可汗、挾磅礡氣勢引領一代風華的泱泱大國，又是以何種宗教信仰，何種心靈歸宿，讓老百姓畏天敬神、從而約束自己，締造這輝煌燦爛的龐大盛世呢？

唐初雖因老子姓李名耳，尊其為始祖，而使道教一時風靡，但唐高祖實為一個佛教信徒，加上太宗雖尊道為先，日後卻更加虔誠禮佛，尤其玄奘遠赴天竺取經回國後，太宗對佛之尊敬更不減於道教。武則天更以佛教傳說加強自己身為女皇的地位。

也因唐代帝王大多尊於佛教，使得佛教儀禮影響人民生活深長久遠，並因此出現了許多如玄奘、慧能等諸位高僧法師。但是到了後來，由於當時社會上的各種教派繁複雜亂，無法將其至精至微的教義廣泛具體的發揚，使得末期門下的弟子心無正念，行為也逐漸悖離天道而行，不但對社會產生負面影響，對宮廷亦無所貢獻，終於釀成唐武宗一舉滅佛的決心！

會昌五年，唐武宗於道士的煽動下，展開歷史上著名的滅佛之舉！這次滅佛共毀掉大中寺院四千六百多所、小廟四萬餘處、焚燒大量佛經、強迫僧尼還俗二十六萬五百餘人；並命令人民供養佛者，都改祭天尊老君，將佛教信仰全部改為道教，使得佛教勢力大為衰減。

雖然唐武宗的滅佛，為佛教帶來重大的打擊，但在佛像雕塑方面，由於經過南北朝中印雕塑藝術的交互融合及發展歷程，使得敦煌佛像的雕塑藝術在隋唐達到了高度成熟的狀態。

石窟的開鑿，首先起於北魏時期，而大多數的佛像、彩塑和壁畫則是在唐朝年間逐漸完成。歷經一個世紀之久的初唐，所留下的佛像雕刻，多集中在各地石窟寺中；數量之多，分布之廣，豐富多樣的內容，藝術水準的高明，都是歷史上空前絕後的。

初唐時期的佛像，保留著許多前朝的造型，大眼高鼻，面孔貌似西方胡人；身體動作的立體感與富有體積的做法，使人體比例雖然不盡準確，卻有一種樸拙的美感。

到了盛唐時期，由於中原文化的普及，直接影響到了敦煌的佛像藝術。因此，在盛唐出現的許多佛像，便漸漸具有中國人的面孔；端莊肅穆的面容，閃現聖潔光輝。相較於追求佛像繁複雕飾的其他朝代，唐朝的佛像，雖然少了誇張的綴飾，卻多了一份心靈的澄靜、一份純正的莊嚴，展現唐朝優雅恢宏的風範氣度。

例如洛陽龍門石窟盧舍那佛，此尊造像極為殊勝。命名為「盧舍那佛」，即佛光普照之意。一張豐腴秀美的臉龐，披著一襲簡單的袈裟，典雅澄淨、明麗秀致，所展現出尊者降世的軒昂氣宇，讓信眾不覺流露出對神佛的崇高敬意。 @

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