【大.纪.元;2010年11月24日讯】（大.纪.元;记者陈霆综合编译）日前一项发表于《美国临床营养学期刊》的哈佛研究指出，肥胖已开始流行于全世界。该研究针对超过50万名妇女，进行15年调查后发现，肥胖也开始在穷国的富人间蔓延。

过去，我们一直将肥胖归咎于生活型态改变、过量的饮食、缺乏运动等。然而，一个最新研究揭露，在过去的数十年来，不仅是人类增加了体重，实验室的老鼠、动物园的猴子等，体重也不断增加。这表示，影响肥胖的原因，或许是更复杂的谜团。

领导研究的阿拉巴马大学教授，大卫．亚利森（David Allison）表示，动物即使在严格控制饮食的情况下，还是稳定的变胖，这背后或许有看不见的因素在起作用。

开始关心不明肥胖

亚利森曾在偶然中发现，威斯康辛州的国家灵长类动物研究中心里，数十年来，猿猴的平均体重一直不断上升，这种现象没有合理的解释。这些猿猴原生地都一样，并且饮食都受实验室的严格控制。

出于好奇，亚利森以及他的研究团队，收集了来自12个不同族群、超过20,000只动物的资料，包括：实验室里的猕猴、黑猩猩、长尾猴、狨猿、老鼠，以及家犬、家猫和野生鼠等。

他们再将这12个族群，按性别分成24个组。结果发现，随着时间的变化，这24个组的平均体重都呈现上升的趋势。以肥胖率来看，有23个组别的肥胖率是增加的。

亚利森说：“这样的概率，很难是出自偶然。这就像在玩丢铜板时，连续出现24次人头。”

什么要为肥胖负责？

到目前为止，研究人员还没办法确定，是什么导致这种普遍的肥胖现象，但可能不只来自单一的原因。

科学家猜测，其中的一个因素是人工光线的普及。在一项对小鼠的研究中发现，小鼠若在夜晚时暴露于微光中，8周后他们增加的体重，会比一般小鼠多50%。研究者认为，这是因为光线干扰了荷尔蒙分泌。

也有可能是病毒引起的。在今年稍早有报告指出，造成呼吸道感染的腺病毒第36型（AD36）与肥胖有关，感染过这种病毒的孩童易胖，但其中因果关系和机制仍不确定。

另外，也可能因为我们的环境越来越不自然。现在冬天有暖气，人体不需要消耗大量的热量保暖；夏天有冷气，环境不容易那么热，而高温却可让生物失去胃口。当然，或许是人类制造的许多人工化学物质，影响了动物的生理。

研究者呼吁，要有效对抗肥胖，找出这背后的原因，是扭转颓势的一大关键。这项研究，今天将发表于《英国皇家学会学报B》（Proceedings of the Royal Society B）。