【大.纪.元;9月16日报导】（中央社记者张若霆多伦多15日专电）根据美国国家冰雪资料中心今天公布的资料。目前北冰洋冰层面积是有史以来第三低，显示北冰洋冰层减少仍是问题。
最新资料显示，北冰洋冰层面积已降至476万平方公里，系美国国家冰雪资料中心（U.S. National Snowand Ice Data Center）利用人造卫星记录北冰洋冰层面积以来第三低。最新资料也显示，北冰洋目前冰层面积较过去20年的平均数低40%。
美国国家冰雪资料中心主任瑟瑞兹（Mark Serreze）表示，今年是用人造卫星记录北冰洋冰层面积以来，第三次北冰洋冰层面积低于500万平方公里。而这三次都是在过去4年内发生。去年北冰洋冰层面积为510万平方公里，刚好超过500万平方公里的最低门槛。
美国国家海洋暨大气总署（National Oceanic andAtmospheric Administration）今天也公布资料指出，今年1至8月北极平均气温达摄氏14.7度，与1998年前8个月的气温纪录同。
2010年北冰洋冰层续减少的消息，打破了北冰洋冰层正在恢复的迷思。
今年4月，美国国家冰雪资料中心曾公布，北冰洋的冰层几乎已恢复至20年的平均水准。此一消息令对气候变化持怀疑态度的人，在网上个人部落格内开始发表所谓气候变化纯属杞人忧天的言论。
去年冬天，多年陈冰飘流至阿拉斯加北方的邱克契海（Chukchi Sea）及波福海（Beaufort Sea）。瑟瑞兹表示，科学家原来以为，这些冰能够捱过夏季的融化季节，然后在北极再恢复原状。但大部分的多年陈冰都在飘流过程中融化了。
瑟瑞兹说，有些人可能仍认为，北冰洋的冰层正在恢复中，但他绝不支持此种看法。他表示，北冰洋冰层逐年减少的趋势正在继续中。
北冰洋冰层减少的情形，生长在那里的野生哺乳动物也都注意到了。在阿拉斯加西北方，数以万计的海象目前栖息在海岸，而非在冰架上。同样的情形亦发生在2007及2009年。
瑟瑞兹指出，目前在邱克契海中，在北纬80度以南，没有坚实的冰层。此一情形较于从前，坚实冰层北移不少。瑟瑞兹表示，对靠冰层生活的哺乳动物而言，前景并不看好。
北冰洋冰层减少对航海者提供了新的冒险挑战。今年夏季，加拿大北极西北航道（Northwest Passage）及俄罗斯北极东北航道（Northeast Passage），第一次同时出现史上不结冰纪录。
挪威籍的北方号（Northern Passage），10公尺长的玻璃纤维三体船，目前正航行在加拿大大陆及北极海中部维多利亚岛（Victoria Island）之间。预计23日可航行至加拿大努纳戌特特区（Nunavut）内的庞德湾（Pond Inlet）。
另一艘18公尺长的俄罗斯籍彼德一号（Peter 1）钢板船，目前也正在接近努纳戌特特区的剑桥湾（Cambridge Bay）。
