【大.纪.元;11月27日报导】（中央社佛州卡纳维尔角26日综合外电报导）美国今天发射火箭，将造价达25亿美元的史上最大、最先进火星探测车“好奇号”送上太空，预定9个月后降落火星，探索这个“红色行星”过去或现在是否适合生命存在。
美国航空暨太空总署（NASA）自佛罗里达州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）南方的卡纳维尔角空军基地（Cape Canaveral Air Force Station ）发射“擎天神五号”（Atlas 5）火箭，载送这具正式名称为“火星科学实验室”（Mars Science Laboratory）的探测车升空。
好奇号大小就像汽车，重达899公斤，配备有尖端照相机、机械手臂、行动化学实验室及能够迅速掠过岩石的雷射光束，因此被NASA科学家形容为“梦幻探测车”。
这辆探测车预定2012年8月2日降落火星，将探索位于火星赤道以南的盖尔撞击坑（Gale Crater），有多种不同土壤及1座小山丘，能让探测车有机会攀爬，并对不同高度采集到的样本进行分析，目的是判断火星上是否有生物。
但这项任务首先面对的是长达5亿7000万公里距离的旅程，需花上8个半月时间。
