序

年轻时的我向往闲云野鹤般的生活，喜欢一个人在国外自助旅行。这种旅行方式必须自己安排吃、住、交通与行程，虽然不像参加旅行团那么舒适，成本也未必比较低，但却是了解各地民情与文化的好方法，而且在与各地民众互动的过程中，往往会有一些意想不到的事情发生，値得回忆一生。

有人说：“年轻人生活在希望里，中年人生活在现实里，老年人生活在回忆里。”已届不惑之年的我在现实生活与工作之间挣扎之余，偶尔也会“思想起”，回忆童年到中年的各个人生阶段，当然也包括以前自助旅行时的点点滴滴。或许，这表示我已有老年人的征兆了，呵呵！

既然想起那些陈年往事，我索性将其整理成文，藉大.纪.元;一隅与世界各地的读者分享。我凭借记忆写出的旅游札记肯定没有旅游杂志说得那么详细，我的旅游经验肯定也没有专业玩家那么丰富，但我所经历的故事却是独一无二的，因为这是我自己的故事，正如每个人都是自己人生旅程的主角，不是吗？

缘起

泰国位于中南半岛的心脏地带，古称暹罗，与中国素有历史上的渊源。该国人口主要为泰族，其余的为华裔、马来族和其他少数民族。

泰国人大多信奉佛教，所以该国境内四处可见寺庙与僧侣。依泰国习俗，信奉佛教的男子在一生中必须接受剃度一次，以实践僧侣生活，但时间长短不一。

位于泰国中部的曼谷是该国首都，也是政治、商业和文化中心与着名的观光胜地。由于昭披耶河（Chao Phraya River，俗称湄南河）贯穿整个曼谷，为该市带来商机与繁荣，该市因此赢得了“东方威尼斯”的美誉。

因久闻曼谷美名，加上对佛教信仰感兴趣，我于2000年2月前往拜访这个佛教国度的首善之地，体验了这座东方大城的生活与文化，同时也经历了一段改变人生的特殊遭遇。

现在，就让我们搭乘时光机，来一段回溯过去的时光旅行，一起体验我当年的曼谷之旅吧。

飞向曼谷

正当台北还是春寒料峭之时，我搭机飞往曼谷这个没有冬天的地方。刚下飞机时还不觉得热，可能是因为身体还没调适过来，但在抵达下榻旅馆时，潮湿闷热的天气早已让我脱去外衣。

在登记入住之后，我在旅馆附近溜达。曼谷市区给我的第一印象是交通状况不佳，经常塞车，而且空气中弥漫着汽车废气味。不过，这好像是大城市的通病，并不影响我探索曼谷的兴致。

晃了一会儿，感觉肚子饿了，想找家速食店吃晚餐，却四处不见踪影，于是信步走入一家泰国小吃店。这家小吃店的菜单有英文翻译，而且老板会讲英语，再加上早些时候我问路时遇到的泰国人都会讲英语，让我感觉曼谷国际化的程度相当不错。

说真的，我不知道要吃什么，就点了最简单的炒饭。这炒饭没有掺杂蛋或肉丝，闻起来没有一点油烟味，吃起来却有点酸，与台湾那种色香味俱全的炒饭完全不同，感觉清淡许多。

在我买单时，老板向我合十行礼，我很自然地对他微笑。可能是受到佛教文化的影响吧，泰国人看起来温和有礼，给人一种可亲近的感觉。

离开小吃店后，我依地图指示，走到一处夜市参观。这个夜市其实是一条街道两旁的摊贩，出售手表、衣服、饰品、电子用品等物美价廉的东西，与其他国家的夜市没什么两样，但其不同之处在于街道旁停了几辆重型机车，而且车上有年轻人坐着，好像在等人。

其实那些年轻骑士是在等客人，他们利用摩托车载客，就像两轮的计程车一样。因为摩托车比汽车轻巧，适合在拥挤的街道钻来钻去，所以曼谷有这种特殊的交通工具。

我在夜市附近还看到几家按摩中心，提供著名的泰式按摩服务。按摩又名“马杀鸡”，是一种人体保健的方法，在很多国家都有。说起来好笑，我小时候知道“马杀鸡”就是按摩的意思，却不知道为什么叫“马杀鸡”，而不是“鸡杀马”或“马杀鸭”等等。长大后学了英文才知道，“马杀鸡”就是massage的音译，这种用法既通俗又令人印象深刻，就像可口可乐（Coca-Cola）一样，可以说是很成功的音译。

嘟嘟车（Tuk-Tuk）

嘟嘟车是一种在东南亚和中南美洲常见的机动化三轮车，通常作为计程车之用。这种三轮车的上方有棚子可遮阳和遮雨，有的在司机座位上方会有“TAXI”的标记。

在抵达曼谷的隔天早上，我走出旅馆大门，准备到市区景点参观。此时，一名体型微胖的男子突然出现在我身边，手指着停在旁边的一辆嘟嘟车说，他可以整天载我逛市区景点，而且车资便宜。我听了他的开价，感觉出乎意料之外，于是二话不说就上了他的车。

那名男子刚启动嘟嘟车没多久，就笑嘻嘻地自我介绍，还问了我的名字。他得知我来自台湾，就说他的母亲当时在台湾的一家工厂工作，他希望将来能有机会办护照，到台湾探望母亲，也顺便去看我。

我心想，像他母亲这种年纪的长者还得到外国当外劳，而我却能四处旅行，真的觉得自己很幸福。看他说话时带着真诚与憧憬的样子，我感到他是个乐天知命的人。

他问道：“你要去哪里？”
我说：“水上市场（Floating Market）。”

我话刚一落，嘟嘟车已经在路上“奔驰”。那位司机边骑车还能边回头与我说话，想必对车况和路况很熟悉。他的热忱让我感到他很热爱这份工作，也珍惜生活中的一切。人最难能可贵的就是惜福。有句话说：“知足常乐”，不是吗？

水上市场

泰国昭披耶河下游流域有多处水上市场，时有划着小船的商家在河面上贩售着各式商品，隐约可见昔日“东方威尼斯”的盛况。

嘟嘟车司机载我到昭披耶河一处码头后，我买了船票，准备改搭机动舢板前往赛寺（Wat Sai）水上市场。这个水上市场位于一处运河上，尽管不是最著名的，但却是曼谷市内仅存的一个，由于离市区近，如今己发展成专供观光客游览和购物的景点。

当机动舢板沿着河道行驶时，船尾的马达声嗡嗡作响，不时有水花飞溅到船内。我看到两旁有人家住在河面上的木屋里，也看到了像寺庙一样的建筑。

不知行驶了多久，船家突然将舢板停了下来，大概是希望我跟附近划着小船的商家买点东西。环顾四周，我只见到两、三只小船，而且我是唯一的观光客。可能是去的时间不对，未能见到交易热络的情况。

正当我想请船家将舢板驶离时，一名妇女划着小船到我身边向我兜售商品。她船上载着啤酒、洋烟和手工艺品，与我印象中满船尽是新鲜蔬果的画面不同。

这名妇女用英语和我谈价钱，应该是经常面对外国游客。不过，她有点强迫推销，好像非得要我买样东西不可。为了弥补记忆中的缺憾，我买了一件木雕手工艺品当作纪念，这个手工艺品刚好就是载着小贩和新鲜蔬果的小船。

船家见交易结束，便启动舢板，前往下一个景点。

蛇园（Snake Farm）

这座蛇园饲养了很多蛇和爬虫类动物供人参观。对于蛇这种危险动物，一般人都认为“只可远观而不可亵玩焉”，但是在这里，观光客除了看蛇之外，还可以抓着它们一起合照。

出于好奇，我也去跟蛇拍照。工作人员告诉我，这些蛇很温驯，抓着它们很安全。我试着让一条长度和我的身高差不多的蛇盘在我脖子上，然后右手抓着它的颈部，左手握着尾部，让工作人员帮我拍了几张照片。

据说毒蛇的头部呈三角状，不过，我当时并没有注意蛇的头部，也不知道它肚子饿不饿，只有一个念头想尝试新鲜的东西，似乎有点少不更事。

除了提供与蛇拍照的机会之外，蛇园还有抓蛇的表演。在表演中，一名男子低着身躯面对几条硕大的眼镜蛇，毫不畏惧地摆弄它们，并在徒手抓住它们之后，示范将毒液挤出的动作，让人不禁替他捏一把冷汗。

郑王庙（Wat Arun）

郑王庙又名黎明寺（Temple of Dawn），是为纪念泰国唯一一位华裔皇帝郑昭（昭为王之意，其名为信）所建立的。郑昭是泰国第41代君主，因率兵击退邻国敌军而被拥立为王，很受该国人民的爱戴。

郑王庙位于昭披耶河岸边，是一座国家级寺庙，庙内有5座尖塔，1大4小，形成错落有致的塔群。主塔为79公尺高的婆罗门式尖塔，装饰有细瓷片、石雕、玻璃、贝壳等饰品，塔内则供奉郑昭遗像和遗物。

此主塔建有陡峭的阶梯供游客攀爬，在塔上可眺望昭披耶河对岸的曼谷市景，包括卧佛寺（Wat Pho）、皇宫（Grand Palace）及玉佛寺（Wat Phra Kaeo）等主要景点。

此次参访让我感受到文化的洗礼，但也觉得，如果行前先了解一下泰国历史，可能会有更深的体会。

在离开郑王庙之后，船家载我到河边一处市集休息。当时因为口渴，就买了一颗椰子，由小贩当场剖开让我喝椰子汁。这椰子汁清凉降火，可以说是我生平喝过最棒的新鲜椰子汁。

随后，我坐着舢板沿着原来的河道回到码头，仿佛是将先前的记忆倒带一次，又好像是在反刍还没消化的记忆。

因为泰国是个有小费文化的国家，所以我在离开舢板时给了船家一张小额纸钞，他双手合十回礼。@*