【大.纪.元;11月30日报导】（中央社华盛顿29日综合外电报导）科学家今天宣布，他们找到新证据显示，最靠近太阳的水星拥有大量的冰，这同时透露水是如何来到太阳系内侧行星的新资讯。

参与美国国家航空暨太空总署（NASA）研究水星任务的研究员劳伦斯（David Lawrence）说：“新数据显示，水星极地的水冰如果铺开来，面积有华盛顿特区这么大，厚度可能超过3.2公里。”

水星地表大部分温度极高，但自转轴心几乎与太阳平行，也就是说太阳的高热射线永远照不到水星极地。

科学家长久以来都假设，这些阴暗的极地地区可能藏有结冰的水和其他有趣物质。

2011年登上水星的太空船“信使号”（Messenger）传回最新资料，证实超级望远镜20年前观察到的水星亮点都在温度较低、不受阳光直射的地带，与科学家认为这些地点可能有冰的假设不谋而合。

在水星最冷的地点，水存在地表上，不过在稍为暖和的地区，冰可能已经融化，且覆盖着氢浓度较低的深色物质，据信它们是类似焦油或煤炭的有机物。

研究员说，这些深色物质或许是解释水星为何有水的关键。

研究员裴吉（David Paige）解释，这种深色物质可能是复杂有机化合物的混合体，具有绝缘功用，“彗星和充满挥发性物质小行星撞击水星后留下这些混合体”。

他又说，那些彗星和小行星“也可能把水送到太阳系最内侧的水星上”。

3篇描述信使号发现的报告今天在杂志“科学快讯”（Science Express）线上版刊出。

科学家认为水星以前或现在都不适合古生物居住，但在太阳系内侧行星发现有机物可助了解地球生命起源，以及生命如何在太阳系以外的行星上演化。（译者：中央社徐嘉伟）