【大.纪.元;2012年12月24日讯】（大.纪.元;记者沙莉编译报导）大家都知道，世界各地的基督徒每年12月25日都要庆祝救主耶稣的诞辰。不过当基督教早年在罗马帝国开始兴起时，情况并非如此。早年的基督教牧师甚至将这种生日庆祝活动看成是异教习俗。

直到四世纪中叶罗马教皇朱利叶斯一世才将12月25日定为耶稣基督的生日。

他为什么选择了这个日期？

在此之前，人们普遍认为，耶稣出生在春天，因为在圣诞节的故事（路加福音2.8）里这样写道：“牧羊人在田野，夜间守护羊群。”在多雨的冬季牧羊人不大会留在野外。

在公元274年，罗马皇帝将一座寺庙奉为“无敌太阳神”（Sol Invictus），开始了一个崇拜太阳神的教派。并且在12月25日为太阳神祝寿。按儒略历，这一天是冬至的日子，代表着太阳和自然界的“重生”。

传教的基督徒采用了这个节日，以便于使“异教徒”皈依基督教。在圣经（玛拉基3.20）“公义的太阳”中也提到，上帝之子和太阳神之子的概念性融合。

罗马农神节

在古罗马从12月17日起人们庆祝七天“农神节”，纪念生育之神土星。

节日里，人们反串角色：男子装扮成妇女，主人装扮成奴隶，反过来也是这样。人们举行游行，装饰房屋，点燃蜡烛并交换礼物。

农神节的热闹气氛让人联想到今天的狂欢节，它可能对基督教的圣诞节产生了影响。不过在公元389年牧师Gregor von Nazianz已经提出警告，劝诫人们不要过度欢娱和舞蹈。

清教徒认为圣诞节是不必要的

在中世纪和近代早期，形成了从12月24日到1月6日庆祝圣诞节的宗教背景。

圣诞节被认为是一个重要的世俗节日，人们尽情欢乐，忘记了日常生活的忧虑。英格兰的清教徒对这节日非常反感。因为圣经没有提到基督诞生日，清教徒认为圣诞节是不必要的。

1644年清教徒甚至在以清教徒为主的北美殖民地禁止这一节日。

出于同样的原因，“耶和华见证人”宗教团体到现在依然拒绝庆祝圣诞节。

（责任编辑：童尚）