【大.纪.元;2012年08月26日讯】（大.纪.元;记者王明编译报导）英国新堡大学的科学家和牙医组成的研发团队，最近利用海藻表面的细菌，称为地衣型芽胞杆菌(Bacillus licheniformis)的海洋微生物提炼出的一种酵素，可防止口腔内有害细菌长期堆积，具有保护假牙、牙齿和牙龈健康的功能。因为地衣型芽胞杆菌一旦移动位置时，会释出一种酵素能够破坏外部DNA、穿破生物膜、将细菌从此膜脱出。



据英国“新堡大学”(Newcastle University)最新报导，研究人员在日前的“微生物应用学会”(Society for Applied Microbiology)夏季会议中，说明了此种酵素在未来的医学领域，拥有深厚的应用潜力，尤其是牙齿清洁的方面。



众所皆知，现今的牙膏，已是不错的清洁牙齿产品，不过，仍有牙刷难以接触的地方，日积月累，生成牙菌斑，牙齿珐琅质便遭受侵蚀，最终导致蛀牙产生。新堡大学牙医系贾库波维克斯(Nicholas Jakubovics)博士认为，这种酵素更能发挥长期维护牙齿健康的功效。



他进一步提到，牙齿上的牙菌斑，是细菌为排挤其他潜在的竞争者，长期累积在牙齿上的后果。传统的刷牙方式，是利用牙膏清洗牙齿中含有细菌的牙菌斑，但是效果有限，这就是为何许多人每天多次刷牙，仍然发生蛀牙的原因。



蛀牙形成的过程：当细菌受到外在威胁时，便在外围形成一层粘性的保护罩。这种粘乎乎的物质，称为生物膜，是由一种细胞外的DNA膜所组成，能够使细菌相互粘在一块，而且表层坚硬。在长期作用下，牙齿和牙龈上都能发现牙菌斑的踪迹。据先前研究，要想去除坚硬的生物膜，刷牙，化学药剂，甚至是抗生素，效果均不佳。



研究团队发现，这种酵素能够穿透牙菌斑或是细菌层。利用此穿透性，把酵素添加进牙膏、漱口水或者假牙清洁液中。让人感到不可思议的，是这种特别的酵素不仅可以分解且去除牙菌斑，还能预防牙菌斑再度堆积。



当年开始研究，重点仅是找出保持船身清洁的方法，然而科学家们评估，新的酵素拥有庞大的市场潜力，牙齿清洁用品的研发仅仅是起步，他们也正扩展至人工医疗植入器的领域，例如，易遭受生物膜感染的人工髋关节，以及气管套管发声阀(speech valves)。研发团队打算深入测试，并进一步寻求业者共同合作，研发相关的产品上市。



（责任编辑：林文）