H-1B工作签证(身份份)分为占名额的和不占名额的两种。如果读者即将到美国的大学、，研究机构或非营利机构就职的，不需要阅读本文，因为这种H-1B申请不需要名额， 可以在OPT实习期到期之前随时递交申请。 除此之外的新H-1B申请，都需要抢占每会计年度有限的名额。65,000个普通名额(扣除为新加坡和智利两国公民保留的名额后只剩58,200个名额)和为美国硕士学位以上的申请人预留的额外20,000个名额。这些需要占名额的申请人只能在每年的4月1日开始递交H-1B申请，抢到名额并得到批准后，申请人的H-1B到10月1日才正式生效开始工作。

近几年H-1B工作签证的名额非常紧张。 2008年度的H-1B名额在2007年到月1日当天被抢光。2009年度的H-1B名额申请，移民局改变做法，规定自2008年4月1日始至4月7日之间收到的申请都可以参加名额抽签。于是移民局在一个星期内共收到的16万多份的H-1B申请。虽然2008年年底爆发金融危机，致使全美很多公司企业大规模的裁员并为了削减开支而冻结招聘，H-1B名额从2007年之后再也没有够用过。例如，2013年的H-1B名额在开放申请的一个星期内就被宣布满员。这样年复一年，上一年未抽中H-1B名额的人仍然会参加下一年的申请，加上美国的就业形势好转，估计今年的H-1B名额仍然不会宽裕。考虑到H-1B名额对大多数外籍学生的重要性，本我律师事务所已全面展开H-1B申请的准备工作，和去年一样将所有H-1B申请保质保时递交到移民局。为此谢律师建议已有工作的外籍员工要尽早准备申请资料。

第一，如果只有外国学位还没有取得美国学位的，应抓紧时间请学位评估机构进行学位评估。非英文的外国文凭应先准确翻译成英文，并请翻译人公证翻译的完整性和准确性。

第二，如果现有的OPT在4月日之前过期的，应注注意维持非移民身份份的有效性，设法在OPT过期之前转成其它他非移民身份分（不能转成J-1身份份）。例如，继续保留F-1身份份（需要保持到2014年10月1日之后），或，如果已婚，转成其它他附属身份份如F-2，H-4等。有人问能否转成B-2观光身份份，只能说除非万不得已，一般不要走这条路，而且在递交B-2申请应咨询有经验的移民律师。

第三，如果还有少量课程未修完的，应抓紧时间修完，这样，学校学生办室才肯出具必要的课程结业证明信。

第四，如果护照快要到期的，应尽快申请护照延期。邮寄护照到使领馆之前，应保留一份清晰复印件备用。

第五，如果还没有律师的，应尽快找律师帮忙，律师早得到材料，可以早分析准备申请。谢律师不主张H-1B外籍员工自己动手(DIY)办理H-1B申请或者让公司人事部门自己办理抢占名额的H-1B申请。这时候递交的H-1B申请不容许有半点偏差，否则申请会被退回，而且移民局不会立即或者用特快邮递退回被打回的申请包裹。哪些小差错会导致申请被退回呢？有兴趣的，可以访问 http://www.uslawnet.com/Chinesehome/News/messages/468.htm。 我们听到很多想省律师费用，结果H-1B申请被退回或拒绝而失去抢占名额的机会，甚至因没有拿到名额而丢掉工作的实例。钱可以挣来，但失去抽签的机会，只能等到下一年才会到来，也有可能不会再来。

上述介绍是谢正权律师为华人社区宣传介绍法律信息而作，多半为学术探讨性质，并非对个案的法律意见。如有自己的律师的，请咨询自己的律师，因为他/她清楚你的案件。凡是谢律师事务所的客人或还没有聘请自己的律师的读者，如有具体问题，请咨询谢律师。如需转载，请勿删剪，并请注明出处。
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