【大.纪.元;9月26日报导】（中央社华盛顿/佛州卡纳维尔角25日综合外电报导）研究今天指出，地表上的水多达半数可能比太阳系还要老，使得银河系其他地方存有生物的可能性增加。

科学家长期以来都在辩论，究竟太阳系的水是来自太阳系形成期间受到电离的冰，或是早于太阳系且来自寒冷的星际气体云。太阳也是在星际气体云中形成。

这篇发表在“科学”（Science）期刊的研究发现，“地球上有非常大部分的水来自星际太空，而且是太阳46亿年前形成之前，这些水就已存在”。

研究人员可藉由检视水的氢和它的同位素“重氢”的比例，便可得知这种水来自哪里。

研究主持人、美国密西根大学（University of Michigan）博士生克里夫斯（Lauren Cleeves）告诉路透社：“这些冰能忍受整个恒星诞生的过程中存活下来，非常值得注意。”

克里夫斯说，之所以会有这项顿悟，是发现早期太阳系的状态无法合成新的水分子。

她说：“在没有新的水分子合成的情况下，这些冰唯一的可能来源是化学物质丰富的星际气体云，太阳系也是在星际气体云中形成。”（译者：中央社陈怡君）