【大.纪.元;2015年10月11日讯】2004年到2006年期间，欧空局（ESA）月球探测器“智慧1号”（SMART-1）拍摄了32,000张月球局部区域图像。近日，欧空局把数百张局部图像拼合成大面积的月面高清图，包括一张月球北极高清图像。

这张图的中心是月球的北极。图像显示出月球上各种形状和大小的环形山，以及很多陨石坑。ESA行星研究人员表示，创建该图像最大挑战是不断变化的光线。尽管背对地球的一面常被称为“月球暗面”，但月球在公转过程中，无论是正面还是背面，月面都能照到阳光，且月球的两面均是昼夜交替。

月球北极也有太阳光从不同方向的照射。科学家推测月球两极的有些山峰能常年处在阳光照射下，几乎没有黑夜，这些地区称为“永昼峰”。相反，全年很少被阳光照射到的地区称为“永夜坑”，永夜坑海拔往往比较低。

在靠近月球北极的地方，皮尔里（Peary）陨石坑带的许多大坑都永久处于阴影的笼罩下，而一些大坑边缘更高的地方则永久发光。由于靠近潜在的资源，“皮尔里”是宇航员将来探测的一个重要地点。

欧洲“智慧1号”和日本“月亮女神”号的探测均表明，皮尔里陨石坑内的一座山峰，全年89%的时间都可以接收到阳光照射，这也是目前确定的月球北极全年接受光照时间最长的地区。

几年前，美国宇航局（NASA）Mini-SAR雷达发现，月球北极有40多个大小不等（大约1.6至15公里）的陨石坑，每个陨石坑都充满水冰。NASA科学家说，“尽管整个水冰的厚度取决于每个陨石坑中水冰的厚度，但估计至少有6亿吨水冰。”

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