【大.纪.元;2015年03月17日讯】（大.纪.元;记者高飞编译报导）为使普通人也能探索太空，一个非营利组织――行星协会（Planetary Society.）正在开发一种太阳能航天器，这种航天器如同一条面包大小，仅靠太阳能提供动力。

据CBS报导，行星协会筹集了450万美元来打造这个被称为“光船”（Light Sail）的太阳能航天器。

黄道公司（Ecliptic Enterprises）为行星协会专门打造了这个“光船”，来测试航天器是否能仅靠光能驱动。黄道公司总裁Rex Ridenoure说，这是行业里的首次尝试。

“光船”的使命是使新一代微型、价格相对低廉的航天器成为可能。这种被称为“CubeSat”的航天器只有一个长条面包的大小，这可以使大学和企业负担得起太空探索的费用。

相关数据显示，一个香瓜大小的CubeSat（立方体卫星），放入轨道的费用还不到10万美元。更小的TubeSat(桶星），只需8千美元就能放入太空。

这种航天器通过传统的火箭发射升空，最终将只靠聚酯薄膜太阳能电池提供动力翱翔。实验室中的一段录像显示，一个微小的卫星张开一个巨大的太阳能帆，这种太阳能帆将驱动它进入遥远的太空。

行星协会的首席运营官Jennifer Vaughn 对CBS表示：“我们的使命是让普通人都可以探索太空。”

Vaughn 说：“我们真的希望启动这个研究进程，将来别人也可以用这个技术，使之变得更好，真正开始不断扩展探索极限。”

Vaughn解释说：“尽管太阳能航天器开始时速度不一定快，但是它持续加速，永远不停，最终总可以加速到需要逃离太阳系的速度。”

“光船”的试飞定于今年五月初进行，为期几个星期。最终“光船”将会像历史上的帆船一样，对遥远而神秘的地方进行探索。

责任编辑：苏漾