【大.纪.元;2015年09月12日讯】（大.纪.元;记者黄凯熙报导）美国航天局（NASA）11日发表冥王星小卫星尼克斯（Nix）的首张清晰图像，小卫星看起来像是一颗两端稍微狭长、中间宽广的橄榄球。

美国宇航局公布的首张尼克斯小卫星清晰图，是透过冥王星探测器新视野号（New Horizons）配备的长距离勘测成像仪（LORRI），在7月14日抵达冥王星最近距离探索时所拍摄到的画面，研究中心则是在7月18日接收到这些数据。

在新视野号还未抵达冥王星（Pluto）的近地点之前，人类对这颗神秘星球的状况所知甚微，更何况要取得它的小卫星的图像，更是困难重重，以往只能藉由天文望远镜拍到模模糊糊的图片，所以这张冥王星的清晰图片对研究人员而言，是一份意义重大的研究资料。

航天局首次取得尼克斯小卫星的清晰表面图后预估，这颗小行星大约有42公里长、宽约36公里，像是一颗两端稍微狭长、中间宽广的橄榄球，而且尼克斯的表面并不光滑，同样存在许多大型的陨坑。

这张尼克斯的清晰图像最让科学家感兴趣的地方是，尼克斯的中心部位有大量的红色斑点区域，研究人员推断这可能是一个火山区。不过确实的情况还必须等新视野号传送更多资讯数据回研究中心，才能做进一步的研究和确认。

航天局的天文学家表示，尼克斯形成的时间并不长，而且科学家也是在2005年才透过哈勃太空望远镜发现它的存在。尼克斯是绕行冥王星的5个卫星之一，冥王星的最大卫星是凯伦（Charon）。

责任编辑：林琮文