【大.纪.元;2016年03月11日讯】（中央社柏林11日综合外电报导）1艘太空船预定下周起飞，航向火星执行任务，科学家希望，这项任务有助于回答在太空飞航时代最热议的问题之一，那就是，其他星球到底有没有生物？

这艘太空船是要执行欧洲与俄罗斯的合作探测计划ExoMars，将于格林威治时间14日上午9时31分（台北时间下午5时31分）在哈萨克共和国贝康诺（Baikonur）发射场由质子号火箭（Proton）载运，发射升空，展开7个月太空航程。

太空船上有1具大气探测器，将用以研究火星四周的甲烷等微量气体；还有1个登陆器，可测试2018年下次任务所需要的火星漫步技术。

美国国家航空暨太空总署（NASA）火星探测车“好奇号”（Curiosity）2014年底曾发现，火星大气中有阵阵甲烷气，而这种化学物质在地球上与生物现象息息相关。

科学家认为，甲烷可能来自微生物，称为产甲烷生物。这种微生物或者已在数百万年前绝种，而其留下的甲烷气冰冻在火星地表之下；也可能现仍存活。

欧洲太空总署（ESA）主管人员戴葛罗特（Rolf deGroot）告诉记者：“若证明火星上有生物或曾经有生物，就表示地球上有生物这件事不是特例。”

他并说：“这也将使宇宙其他地方有生物的可能性大增。”1050311