【大.纪.元;2017年11月20日讯】（大.纪.元;记者陈俊村编译报导）美国国家航空航天局（NASA）最近拍到一个遥远的星系NGC 4625，距离地球约3,000万光年。有别于一般螺旋星系有至少两条旋臂，NGC 4625只有一条旋臂，呈现不对称的外观。那么，它的“另一只手”到哪去了呢？

NGC 4625是个矮星系（dwarf galaxy），位于北天的猎犬座。NASA日前透过哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope）拍摄到它的图片。

天文学家以不同波长的光检视NGC 4625，希望能解开这个宇宙的谜团。而透过紫外光的观察，天文学家找到了第一个线索。在紫外光下，此星系的盘状结构是目前图片上显示的4倍大。

这表示有大量的年轻和炙热的恒星在此星系的外部形成，所以主要透过紫外光才看得见。这些年轻恒星的年龄只有大约10亿年，比星系中央的恒星年轻了10倍左右。

天文学家起初假设，如此高的恒星形成速度是NGC 4625与邻近的另一个矮星系NGC 4618的交互作用所致。他们推测说，NGC 4618可能是不断干扰NGC 4625的元凶，使其失去几乎一条旋臂。

在2004年，天文学家证实了这项推测。他们发现，NGC 4618最外部的气体一直受到NGC 4625的严重影响。

就体积和质量而言，NGC 4625都比我们的银河系小一些。然而，从该星系中心部位非常活跃地形成恒星这一点来看，它可能变成一个更巨大和成熟的星系，就像我们的银河系。#

责任编辑：林琮文