【大.纪.元;2024年12月18日讯】（英文大.纪.元;记者Andrew Moran报导／原泉编译）通货膨胀是数百万美国人2024大选时关心的主要问题。
唐纳德‧川普（特朗普）总统在2021年1月离任时，年通胀率为1.4%。当他下个月重返白宫时，消费者物价指数（CPI）将接近3%。
自2021年1月以来，消费者通胀累计飙升了21%。过去几年来，许多商品和服务的价格上涨幅度更大，例如电力上涨了28%，面包上涨了25%。
财政部长珍妮特‧耶伦（Janet Yellen）预计，价格不会回落到疫情前的水平。
今年2月﹐她在与路易斯安那州共和党籍参议员约翰‧肯尼迪（John Kennedy）交换意见时表示：“我不认为价格水平会下降”，“有些价格会比疫情前更高，而且会持续走高。”
这种累积的通货膨胀效应，尤其是在这么短的时间内，给企业和家庭造成了不同程度的负担。
名义工资（未经通膨调整）的增长已飙升约20%，11月的就业报告强调，工资仍以每年4%的速度增长。
虽然自2023年5月以来，工资的增长速度超过了通胀，但仍未完全赶上通胀水平。劳工的收入经通胀调整后，尚未恢复到2021年1月前的水平。
实际（经通胀调整后）时薪仍下跌了近3%。每周实际收入中位数下滑了约0.5%。
劳工统计局的最新数据显示，结果好坏参半，上个月，实际平均时薪保持不变，而实际平均周薪则上升了0.3%。
根据Bankrate的“2024年工资与通胀指数”，到2025年第二季度，工资增长有望从通胀中恢复过来。
本月早些时候，Bankrate的一项独立调查发现，自2023年10月以来，61%的员工在过去12个月内获得了加薪。同时，59%的人表示﹐他们的收入跟不上家庭支出的增长。
经济学家表示，消费者支撑了疫情后的经济，有证据支持这一观点。
零售销售增长稳健，消费者支出推动了GDP的增长率。从感恩节到网络星期一，美国销售额创下新高。
然而，如果考虑到价格上涨的因素，人们可能会有不同的看法，这表明零售额实际上低于整体数据。
例如，10月份，零售额比去年增长了2.8%。然而，根据Creative Planning的首席市场策略师查理‧比莱洛（Charlie Bilello）的说法，实际零售额同比下降了0.9%。
由于许多商品和服务的价格上涨，消费者的支出增加了﹐家庭难以维持，迫使许多人举债以应对生活开支。
纽约联储局第三季度家庭债务与信用报告显示，自2021年第一季度以来，信用卡支出激增了4,000多亿美元，达到创纪录的1.17万亿美元。美国知名个人理财网站WalletHub估计，在修正通胀数据后，信用卡债务总额为1.29万亿美元，比2007年的纪录低1,850亿美元。
此外，近年来还出现了一些潜在趋势，包括“先买后付”（buy now, pay later）的兴起。
Adobe Analytics预计，今年圣诞节购物者使用购货分期付款的支出将超过11%，从11月1日到12月31日将超过180亿美元。
消费者不仅依赖“先买后付”服务为家人和朋友购买礼物。数据分析公司PYMNTS Intelligence2023年9月的一项研究发现，在20%使用“先买后付”选项的消费者中，超过一半（56%）利用该服务购买食品杂货。
如果购物者按时还款，此类贷款很多都是免息的，但LendingTree估计，长期贷款的利率可能高达30%。
美联储在9月推出新一轮宽松政策，随后大幅降息0.5个百分点。此后，利率下调了25个基点，投资者预计，在12月的政策会议上，基准联邦基金利率将再次下调25个基点。
如今，央行进入了新一轮降息周期，货币权威们质疑是否应该更早加息以对抗通胀。
美联储主席鲍威尔在2022年5月接受《市场观察》（MarketWatch）采访时表示：“事后诸葛亮，现在看来，我们早一点加息可能会更好。”
美联储官员在2022年3月启动了量化紧缩政策，这是提高利率和减少资产负债表的结合，当时通胀率为8.5%。
2022年8月，鲍威尔在怀俄明州杰克逊霍尔（Jackson Hole）举行的美联储年度会议上发表讲话，警告“一些痛苦”即将到来，让整个金融市场不寒而栗。
他在预先准备好的发言稿中表示：“虽然利率上升、经济增长放缓和劳动力市场疲软会降低通胀，但它们也会给家庭和企业带来一些痛苦。”
美联储自2022年3月至2023年7月连续11次加息，将政策目标利率调高至5.25%～5.5%，创下23年来新高。
尽管美联储无视悲观预期，美国家庭的债务已升至创纪录水平。
信用卡平均利率在11个月内超过了20%。八个月后，30年期固定利率抵押贷款的平均利率自2002年以来首次突破7%。到2022年12月，新车贷款的平均贷款利率已超过6%。
消费者每月为偿还债务支付的金额越来越多。因此，根据美联储的数据，拖欠率正在上升。
第三季度消费者贷款的拖欠率接近3%，为2012年以来最高。
纽约联邦储备银行经济研究顾问李东勋（Donghoon Lee，音译）在11月的一份报告中表示：“虽然以名义价值计算的家庭支出持续增加，但收入的增长速度已超过了债务的增长”，“尽管如此，拖欠率上升表明许多家庭面临压力，尽管本季度拖欠趋势有所缓和。”
美国或许错过了一场衰退，但却深陷所谓的“氛围衰退”。
经济学家们对公众对当前经济状况的消极评价感到困惑。如果GDP持续增长、通胀在减缓、劳动力市场保持稳定，为什么消费者仍然对经济持悲观态度呢？
最近，经济学词典中引入了一个新语：氛围衰退——经济健康与人们对经济的感受脱节。
尽管消费者信心在2024年下半年有所回升，但仍未恢复到2021年之前的水平。
密歇根大学备受关注的消费者信心指数在2020年2月创下历史新高，之后在疫情爆发后急剧下滑。虽然该指数在2021年开始走高，但由于通胀对消费者钱包的冲击，该指数再次暴跌。
由The Conference Board制作的另类消费者信心指数在2018年底飙升至创纪录的水平，在公共卫生危机之前，该指数一直徘徊在这一水平。这项被视为衰退指标的月度调查，至今尚未恢复到危机前的高点。
尽管美国尚未达到技术上定义的衰退标准——连续两个季度GDP负增长——但许多美国人认为美国处于下行趋势。
今年夏天，支付网络Affirm的研究显示，三分之二（60%）的美国人认为经济处于衰退。大多数人将其负面看法归咎于通胀和整体生活成本。
原文：Trump to Inherit Years of Steep Inflation: 4 Things to Know刊登于英文《大.纪.元;时报》。
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