慢性背痛、椎间盘突出，是不少现代人难以言说的痛苦。然而，手术真能一劳永逸、刀到病除吗？钧安家医诊所院长简志龙医师在新!唐!人:《健康1+1》节目中提醒，脊椎手术有风险，而绝大多数背痛都能够在不动刀的情况下获得改善。

简志龙引用一个典型案例：第一张磁力共振（MRI）影像中，患者的椎间盘严重突出，压迫到椎管内的脊髓，椎管空间被挤压得几乎消失。然而，这位患者因故没有手术。一年后回诊时，他的症状明显改善，再次拍摄MRI显示，原本突出的椎间盘竟然几乎完全消失。

简医师说，这一案例并非个案，几十年来大量的医学研究都一致证实了这个事实：突出的椎间盘会“自动吸收”。

为何突出的椎间盘能自动吸收呢？这要从椎间盘的结构开始解释。椎间盘是脊椎骨之间的软骨，中间有软状的“髓核”。当脊椎受压，外层较硬的纤维环破裂，髓核就会像挤牙膏一样被挤出来，压迫到旁边的神经，造成麻木、痛楚、走路困难等症状。当髓核被挤出的程度很严重，甚至断掉跑进脊髓的时候，许多外科医师会警告病人不开刀会伤害脊髓导致残疾，然而研究显示，椎间盘突出越大、越严重，它的自动吸收就越好。

简医师从两个机制来解释这个神奇的过程：

1. 物理性的热胀冷缩：椎间盘中间的髓核是一个温热的胶状物，当它被挤压出来，接触到温度较低的脊髓液时，就会因冷却而发生物理性的收缩，体积自然变小。

2. 免疫系统的吞噬作用：髓核突出到椎管内，被视为“异物”，身体会启动免疫反应，大量免疫系统前往分解这些突出的组织，使其逐渐缩小。

简志龙医师强调，人体具有伟大的自愈力。他估计，约95%以上背痛患者是不需要开刀动手术的，仅有约5%的患者疼痛持续数月甚至数年，伴随走路麻木、走不动等神经症状，才需要考虑开刀。

简医师说：“当他决定要去开刀的时候，他想‘只要上了手术台，就可以一劳永逸，刀到病除’，但事实上有太多的人在手术以后并没有完全解除病痛。”

简医师指，“背部手术失败症候群”是一个专门用来描述背部手术后未能改善、甚至恶化的特殊医学名词，定义是手术后一年内，患者原有的症状并未消失，或出现新的症状，导致患者对治疗结果感到不满意。

“你有没有听过说头部手术失败症候群，或是腹部手术失败症候群？没有，只有一个背部手术失败症候群。那为什么会这样子呢？当然是因为背部手术的失败率特别高，而且特别的麻烦跟难缠。”简医师说。

他提及一项研究追踪了劳工保险纪录中分别接受腰椎融合手术及保守治疗的工人，两组均为725人，并在两年后进行比较，结果令人震惊：

重返职场率：手术组仅26%，非手术组高达67%。

请假天数：手术组平均请假1140天（近3年），非手术组仅316天（不到1年），相差三倍。

死亡人数：手术组有17人死亡，非手术组为11人。

永久残疾率：手术组为11%，非手术组仅2%。

虽然不能以单一研究以偏概全，但更多的研究显示，背部手术的后遗症比例极高。日本一项对1842名腰椎手术患者的线上调查发现，20%的患者出现背部手术失败症候群。

简志龙医师说，背部手术可能的并发症包括大出血、脑中风、脊椎破裂。此外，因手术需长时间俯卧，可能影响眼压，导致青光眼患者失明。这些潜在的严重后果，是患者在决定手术前必须审慎评估的。

简医师分享了两位令他敬佩的同侪的故事，他们会向病人充分解释手术风险，劝病人不要轻易开刀。

第一位是曾任台北市立联合医院总院长的黄胜坚医师，他以自身为例劝说病人：“我自己有脊椎滑脱，可是我都还去打网球。我虽然有一点痛，可是我觉得不开刀非常好。”

另一位是嘉义阳明医院副院长李孔嘉医师。他曾表示，脊椎手术很困难，加上病人年纪大，“最优秀的医师在最小心的情况下，也无法保证手术一定成功”。因此，李医师常告诉病人脊椎疾患没有生命威胁，没有手术的急迫性，并建议治疗顺序是：吃药、复健，然后“忍耐再忍耐”，除非所有非侵入性方法都无效，疼痛持续加剧，才需要考虑手术。

简医师感叹，由于业绩压力，能耐心劝说病人不要开刀的医生并不多，甚至有些外科医生过于忙碌，没有仔细检查病人，造成误诊。最容易误诊的情况就是梨状肌发炎压迫坐骨神经，与腰间盘突出压迫坐骨神经的症状一模一样。如果当作腰间盘突出，开刀治疗脊椎，就不会有效果。

对于决定等待脊椎自愈的患者，有哪些保守治疗选择？简医师指，传统中医疗法如针灸、推拿是许多人的首选；西医的复健科则常使用拉腰、热疗等方式来缓解症状，或是开止痛剂缓解疼痛。

对于上述方法效果不彰的患者，简医师推荐一种名为“硬脊膜外注射”（Epidural Steroid Injection）的治疗，将针从尾骶骨的一个小洞置入，由于此处神经较少，过程痛感轻微。医师会将消炎药物注射入硬脊膜外的空间，让药物能覆盖整个腰椎的硬脊膜与神经，治疗效果显著。

简医师强调，“等待”是启动自愈力的首要心法，在等待身体修复的期间，不要让脊椎再有压力。具体日常保养秘诀如下：

1. 减轻负重

简医师表示，他本人也有脊椎问题，他曾因背负6至7公斤的后背包而伤到脊椎，后来改用小推车，大幅减轻了脊椎的压力。

2. 保持正确坐姿

身体稍微向后靠，是对脊椎压力最小的姿势。应极力避免身体前倾的坐姿，因为这会让脊椎压力倍增，是导致椎间盘突出的元凶之一。

3. 正确提物姿势

拿取重物时，切忌只弯腰，应先蹲下，稳住核心，再用腿部的力量将物品抬起。

4. 预防骨质疏松

对于年长者，骨质疏松是脊椎问题的重要成因之一。平时应多散步、晒太阳，并补充维他命D，以保养骨骼健康。

5. 避免剧烈运动

在疼痛的急性期或恢复期，应暂时避免爬山、跳跃或剧烈的健身室运动，给予身体足够的修复时间。

台湾心医堂中医诊所院长吴国斌接受大.纪.元;采访时，推荐小圆棒按压法改善腰椎间盘突出。他表示，这种方法可以放松小面关节，拉开椎间距离，从而减轻椎间盘突出对神经根的压迫，缓解坐骨神经痛。

1. 令患者俯卧，并用一个枕头垫在患者腹部。

2. 术者用一个直径约1厘米扁平的小圆棒，分别压在患者一侧第3～5腰椎的华佗夹脊上，大约在第3／4、4／5腰椎及第5腰椎／第1荐椎脊突间的凹槽，从脊椎中线往外约2指幅，即食指中指并拢宽度的位置。

3. 术者用上半身的重力垂直向下压，此时请患者用腹式呼吸法呼吸，反复呼吸4～5次。

4. 压完一侧的腰椎，再压另一侧的腰椎。

吴医师指，这个方法温和且操作简单，适合各种体型的人，建议在专业医师指导下进行。@

责任编辑：张晓慧#