随着高龄化社会来临，失智症患者逐年增加。余雅雯中医师指出，失智并非突然发生，长期失眠、肌少症、听力退化等，都可能是早期警讯，其中“肌肉流失”更与失智风险密切相关，而跳舞不仅能训练肌力与平衡感，也能帮助活化脑部功能，是预防失智相当推荐的健脑运动。
中医认为，失智与“肾”及“脾”功能密切相关。
肾主掌先天能量、记忆力与老化进程，也与头发及听觉功能有关。余雅雯认为，现代社会长期高压、过度消耗脑力与精神，会让身体提早进入老化状态。
脾则负责营养吸收，与肌肉生成及运作有关。人体四肢肌肉量与活动能力，其实都与脾胃系统健康息息相关。现代人饮食不均、生活忙碌，再加上缺乏运动，不仅影响营养供应到脑部，也会弱化脾胃功能，进一步增加失智风险，甚至让部分中年族群提早出现初期征兆。
失智症并非高龄者专属疾病，以下几类族群需要特别留意：
1. 家族有失智症病史
若家族中曾有失智症患者，罹患风险相对较高。
2. 慢性病患者
如高血压、高血糖、高血脂、中风、巴金森氏症等，都可能影响脑部血液循环与神经功能，加速认知退化。
3. 长期失眠或睡眠障碍者
研究显示，许多失智症患者在发病前约10年，常伴随睡眠问题，包括入睡困难、浅眠、太早醒。
余雅雯解释，良好的睡眠过程中，大脑会经历3至4次快速动眼期（REM），协助整理白天接收的资讯，同时让脑部获得充分休息。若长期睡不好，大脑代谢废物便无法有效清除，久而久之可能导致认知能力下降。
例如阿兹海默症，就与类淀粉蛋白及Tau蛋白堆积有关。这类无法排除的代谢废物，在中医上，属于“痰湿”、“痰蒙心窍”，也就是循环不佳造成废物堆积，因此核心问题仍与血液循环有关。
4. 肌少症族群
近年研究发现，肌少症与失智之间有高度关联。
余雅雯表示，临床上很常看到肌少症伴随失智的情况。现代人活动量不足，35岁后不只骨质流失，肌肉量也会逐渐下降。
研究指出，肌肉本身其实也是内分泌器官，运动时会分泌肌肉激素，并与大脑产生连结，对海马回等掌管情绪与记忆的重要区域带来正面影响，因此规律运动对维持记忆力相当重要。
其中臀腿是人体最大的肌群。许多长辈因活动量不足、胃口变差，进而导致蛋白质摄取不足，久而久之便会影响肌肉量、关节活动度与稳定度。 当跌倒风险增加后，更容易不想出门、减少走动，连带减少外界刺激，也可能加速认知退化。
除了肌肉流失外，听觉障碍也是容易被忽略的重要因素。相较于视觉退化，听觉丧失更容易加速认知功能下降。声音是大脑持续接收外界刺激的重要来源，一旦刺激减少，大脑活化程度也会随之下降。
听觉器官位于侧头部，在胆经循行路线上，胆经与情绪互相影响。当胆经阻塞，可能影响情绪稳定，增加忧郁风险，而忧郁也被视为失智的重要诱发因素之一。
余雅雯提醒，失智症通常不是患者自己先察觉，而是由家人发现异状。因此平时应多关心家中长辈，避免将异常表现误认为自然老化。如果发生下列情况，如完全不记得近期发生的事情、反复询问某件事、情绪与性格明显改变，这些都可能是失智前兆。若能及早发现并介入，不论中医或西医，都有机会延缓甚至改善症状。
余雅雯表示，中医可透过针灸刺激大脑神经突触，或利用中药改善脑部循环，作为辅助调理方式。
余雅雯认为，预防失智应从饮食、睡眠、运动与日常保健多方面着手。
1. 抗发炎饮食
如地中海饮食、MIND饮食或DASH饮食，都有助降低脑部发炎与退化风险。
2. 规律作息
避免长期熬夜，晚上11点后应尽量减少蓝光刺激，帮助提升深度睡眠品质。
3. 跳舞
跳舞是相当推荐的健脑运动。因为跳舞不只包含身体活动，还需要记忆舞步、训练手脚协调，同时增加社交互动，有助全面活化脑力。
4. 手指协调运动
手部精细动作能刺激大脑皮质区域，有助提升神经连结与协调能力。
动作1 ：指尖对碰
双手张开，十指相对，手指呈圆拱形，左右对应的指尖对碰。
动作2 ：左右手交换手势
右手比出手势“3”，左手比出手势“OK”，双手不断地互换手势。
动作3 ：手指分开运动
双手四指并拢，再同时将双手对应手指逐一分开。
5. 头皮按摩
双手手指自然张开，贴合头皮。以指腹轻柔按压头皮，做全头按摩。
余雅雯表示，头皮分布许多与情绪及记忆相关的穴位，适度按摩有助促进循环、放松压力。@
责任编辑：刘晓真#
