【大.纪.元;11月1日讯】大.纪.元;综合编译/澳大利亚一位饲养家畜的农夫在一个偶然的机会发现一块形状奇特的石头﹐起初并没有在意﹐直到四年多以后﹐经过考古专家鉴定﹐被认为是迄今为止发现的最早的脊椎动物化石。

据专家估计﹐这个只有6公分长的生物生活在五亿六千万年前。它形状如一条小鱼﹐头部有防护壳﹐背部有一隆起的脊状物。

据美国之音报导﹐南澳大利亚博物馆负责人法拉纳芮说，这是一个重要的发现。他说：“我认为，一旦这个发现公布于世，人们会感到震惊。这一定很有争议。这个化石保存得很好，看来具有我们寻找的主要特征或特点。但是我们还必须等着看科学界的反应如何。”

在科学人士研究这个澳大利亚化石之前，最早发现的类似化石是在中国发现的一种无颌鱼﹐生活在五亿三千万年前。

另据BBC报导﹐南澳大利亚博物馆的考古学家吉姆．葛菱介绍了化石发现的经过。当地一位农夫注意到一些沙岩上面有奇特的构形﹐于是把它们收集起来放在自己的走廊里﹐这一放就是将近五年。其间他的朋友们看到了这些石头并报告给了南澳大利亚博物馆。后来葛菱和他的同事们开始对化石进行了研究﹐直到最近才确定了化石的大概年代。

科学家们曾认为脊椎动物五亿四千万年以后才出现﹐南澳化石的发现意味着脊椎动物生活的年代可能更早。@
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