【大.纪.元;12月17日讯】大.纪.元;综合报导/最近﹐科学家在辽宁省凌原市著名热河生物群所在地发现了迄今最古老的有袋类动物化石。这一研究由中国地质科学院与美国卡内基自然历史博物馆合作研究﹐发表在12月12日出版的《科学》杂志上。

哺乳(纲)动物有三大类群﹐在物种分类上分别为﹕单孔目、有袋目和有胎盘目。有袋目的动物幼体出生时非常不成熟，必须在母体袋内长期哺乳，故称“有袋”动物﹐比如袋鼠﹑袋熊等。

据悉﹐这块化石的地质年代不晚于1.25亿年﹐比恐龙灭绝的时间早6千万年。其骨骼保存完好，骨骼周围保存了哺乳动物的毛发和软体组织碳化后的痕迹。其身体约 15厘米长，头骨约3厘米长，体重25—40克之间。其最重要的与有袋动物相似的特征大多在手腕、踝骨骼和牙齿前部。
　　
从牙齿看它的食物是虫或小无脊椎动物。它的肩部、四肢和前后足有许多现代的攀缘或树栖哺乳动物所特有的适应攀爬的骨骼特征。

此发现之前，这一类动物最早化石记录是北美1.1亿年的零散牙齿﹐亚洲乌兹别克斯坦9000万年地层中发现的残缺不全的下颌﹐另外还有蒙古7500万年前的肢体骨骼化石。@(http://www.dajiyuan.com)