【大.纪.元;11月1日讯】〔自由时报编译罗彦杰／纽约时报30日报导〕百岁人瑞向来就与众不同，这不仅是因为他们的岁数很大，更是经过战争、疾病、灾难与意外筛选过而顺利存活下来的群组，而这些天灾人祸每年造成上千万人淘汰出局。在检视为何成为百岁人瑞如此希罕｜平均每一万名美国人中还不到两人有此能耐｜时，研究老化的学者提到诸如遗传学（特别是那些有两个Ｘ染色体的人，因为八十五％的百岁人瑞是女性 )的因素，以及诸如营养与卫生习惯良好等环境因素。

但芝加哥大学研究人员筛选与统计一八七五至一八九九年间出生的百岁人瑞后，发现了异常长寿的若干其他潜在指标。该篇研究指出，凡是出生在大家庭的头一胎活到一百岁的概率，比起较晚出生者要高两至三倍。那些在美国西部乡村地区长大的人，也有比较高的机会活到百年之后。此外，那些在10月和11月出生的人，也比那些出生在4月至6月间的人有更长的平均寿命。

所以如果你是一个秋天出生的小孩、来自西部农村家庭的头一胎，是否就代表活到一百岁不成问题？专家说未必见得。诸如出生顺序与月份等因素充其量对长寿只有些微的影响，很容易就会被其他因素压过去。尽管如此，像这样的古怪指标可能透露着若干值得玩味的事情。芝大全国民意研究中心的加福里洛夫指出，很多观察都显示第一胎的小孩不论是在健康状况甚至教育成绩上都享有优势。另一项因素可能是他们出生时，双亲的年纪相对比较轻。由于精子与卵的品质会随着时间而受损，因此高龄双亲生下的小孩可能会有更多遗传的问题。