【大.纪.元;12月14日报导】（中央社东京十四日法新电）在小行星上执行划时代任务以搜集标本失败的日本“隼鸟”号太空探测机，今天再次受挫，使其返回地球时间必须延后三年，到二０一０年方能成行。

隼鸟号上周飞临距离地球二亿九千万公里的小行星，但因燃料外泄导致气爆，而使其上周五以来即失去了控制。

这艘六公尺长的无人驾驶探测机原本预定要在十二月中旬启程返航，届时地球和这枚小行星的距离最适于返航，然后于二００七年六月将一座飞行舱降落在澳洲内陆地区。

但日本宇宙航空研究开发机构说，该机构如今预期，隼鸟号将在二０一０年六月返航，因为三年之后的返航距离比较切合实际。

相关计划负责人川口淳一郎在一项记者会中说：“这令人失望，但我们未来一年将设法挽救探测机。如果我们能在二００七年初恢复对探测机的控制，那么将在二０一０年六月将其回收。”