【大.纪.元;4月26日讯】自由时报编译张其贤╱综合25日外电报导出现治疗新曙光。美国科学家将基因改造后的细胞注射到人脑中，发现这些细胞分泌出的荷尔蒙刺激了老化神经细胞的生长，大脑的代谢活动有所增加，心智能力衰退的速度也减缓五十％。科学家表示，如果这项发现可经由更大规模的实验加以证实，这种疗法将比现行所有药物更加有效。

　美国加州大学圣地牙哥分校的研究团队，从志愿受试者身上取出皮肤细胞，以基因改造方式使它们具有分泌“神经生长因子”（ＮＧＦ )荷尔蒙的能力，然后将之注射回受试者脑部。这项实验的主要目的是测试这种疗法的安全性，而非它的效果，不过其成果令人振奋。

　阿滋海默症患者通常会出现脑部胆碱性神经细胞丧失的情形，大脑代谢活动也会变慢。主持这项研究的科学家塔辛斯基指出，证据显示六名受试者中有四人的胆碱性神经细胞在ＮＧＦ的刺激下出现新的增长，他们的脑部扫描显示注射ＮＧＦ的大脑区域代谢活动增加。对六名受试者进行两项心智能力测量的结果也显示，受试者在两年追踪期里心智功能衰退速度减缓了五十％。这项研究结果已发表在“自然医学”期刊上。

　塔辛斯基表示，这是“首度有直接证据”显示老化神经细胞会回应ＮＧＦ产生新的增长。“国家高龄化研究所”专家莫理逊波格拉则表示，即使轻微减缓心智衰退速度也是重大突破。塔辛斯基团队表示，现有治疗阿滋海默症的药物，其减缓心智衰退速度的程度只有五％到二十七％。

　不过塔辛斯基和其他专家均表示，上述结果必须高度审慎以对，未来还必须在事先未告知受试者使用此疗法的情况下，通过实验组和对照组的控制性大规模实验加以验证。

　此外，有两名受试者在实验之初死亡。研究团队一开始以局部麻醉、意识清醒方式对他们进行基改细胞注射，结果他们在注射过程中忽然移动身体，造成脑部出血受损，其中一人数周后死亡。这桩教训使研究团队在对其他六名受试者注射细胞时改采全身麻醉。