【大.纪.元;1月12日报导】（中央社伦敦十一日路透电）英国研究团队今天在“自然”期刊中发表蚁群相互学习找到食物的证据，这是人类以外的动物学习首例。

英国布里斯托大学的佛朗克与李察逊教授，观察一群蚂蚁长达两年后发现，蚁群运用依序前进的方式，一只接一只地从蚁巢前往食物所在地。如果其中一只落后太多，带头的蚂蚁就会放慢脚步﹔行进的间距缩小后，带头蚂蚁就继续加速前进。

蚁群领导者带领其他蚂蚁前进，会付出一些代价，因为它们若单独行动，找到食物的速度比群体行动快上四倍﹔不过教导其他蚂蚁可以让蚁群更快学会找到食物，对带头的蚂蚁也有好处。

其他的小蚂蚁擢昇为领导人后，会把这个资讯传给其他蚁群，经验得以传承。

佛朗克在报告中指出：“教学并非只是模仿，也包含师者初期付出一些代价，在无经验的奉行者面前，修正自己行为的过程。”

他告诉路透社：“我们认为，真正的教学也带有许多回应的成分﹔这是就我们所知，人类以外动物正式学习的首例。”

他说：“这个实验让人觉得好的地方在于，蚂蚁的脑很小，人脑比蚂蚁大一百万倍，但蚂蚁还是非常善于教导与学习。”