【大.纪.元;1月12日报导】(中央社记者韦枢台北十二日电)包括在美国进行发射准备工作的福卫三号卫星，以及下周要发射的探空火箭五号都是要探索地球上空电离层的变化，科学家说，电离层的变化影响无线通讯的品质，对人类影响很大，尤其赤道上空电离层密度的变化更大，这正是科学家极欲解开之谜。

由国家太空中心主导，预计1月18日委由中山科学院九鹏基地发射探空火箭五号，这次科学任务除了解背景电离层电子密度与离子温度垂直分布的关联性外，还会搭配运行中的福卫二号的观测，进行电离层不规则体的研究，在国际上将创下新例，开启台湾观测电离层的里程碑。

这项发射计划的科学酬载是由中央大学与日本大阪市立大学共同研发的离子探测器 (Ion Probe)，主要量测台湾上空80到280公里高度之间电离层的电子密度与离子温度。

国家太空中心首席科学家陈秋荣表示，地球上空20公里以上就是电离层，电离层中电子密度和离子温度的变化很大，特别是在接近赤道附近的离子变化更大，这些变化从公尺、公里、上百公里，随着时间、距离的增长，离子密度的不规则体变化加剧。

陈秋荣指出，除了赤道附近的离子密度变化大外，往北到了北纬25度到30度左右反而稳定得多，但再往北到了60度极圈附近变化再加剧，到了极地80度到90度区间又恢复平静，这些奇特的变化深深吸引科学家。

另外，在太空气象方面最近也吸引很多研究，陈秋荣说，美国空军原本二月要发射人造卫星，探索电离层离子密度变化的距离等相关资讯，因为若是和通讯的波长相近就会影响到通讯品质，对于很多火箭、飞弹需要无线遥控设备的准确值影响甚大，所以更是要了解电离层的奥秘。