【大.纪.元;1月15日报导】（中央社华盛顿十五日法新电）美国国家航空暨太空总署播出电视画面，显示美国探测太空船“星尘号”的返回舱今天带着珍贵的星体与彗星尘埃样本返回地球，科学家相信这些样本可能为太阳系起源提供重要线索。

任务控制中心一名兴奋的播报员说：“各站注意，我们降落了。”

美国太空总署声称，这个太空舱返回地球的速度快过任何人造物体，高达每小时四万六千四百四十四公里，超过阿波罗十号指挥舱一九六九年五月创下的纪录。

经过七年漫长旅程，在太空飞行四十六亿三千万公里，相当于地球与月球距离的一万倍，这个重四十六公斤的返回舱带着一茶匙的星尘，于京港台时间今天下午六时十分降落在犹他州沙漠。

返回舱落地后，一组直升机机组员即时“反应”，在京港台时间下午六时五十四分找到它，随即将它送到位于犹他州的美国陆军杜格威生物武器试验场进行初步处理。

这项分析可能花费科学家十年时间。一名科学家说，这项任务就像在足球场上寻找四十五只蚂蚁一样，或是每次仅研究五平方公分的地球表面一样。

这是人类首度企图搜集月球以外的太空尘埃，其历史可以回溯到四十五亿年前初生的太阳系。