【大.纪.元;1月20日报导】(据明报新闻网报导)美国太空总署冥王星探测器“新地平线”，昨午终于成功发射升空，预计将最早于2015年中到达冥王星。

冥王星是太阳系中离太阳最远和最小的行星，“新地平线”将是人类第一个造访冥王星的探测器。冥王星探测项目耗资约7亿美元。科学家认为，研究冥王星有助于加深对太阳系形成的理解。

“新地平线”是美东部时间昨下午２时在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空的。它只要在本月27日前发射升空，就能确保接近木星并借助木星重力场提升自身速度。

“新地平线”探测器重454千克，携带7种科研仪器。由于冥王星离太阳太远，“新地平线”无法使用太阳

能，不得不依靠核能提供动力。

“新地平线”将以每小时7.5万公里的速度飞越太阳系，任务包括研究冥王星的主要卫星冥卫一。