【大.纪.元;7月26日综合报导】台湾高级贸易官员星期二在华盛顿呼吁美国尽快与台湾签订自由贸易协议。美国学者批评布什政府担心激怒中国而在此问题上徘徊不前；与此同时，美国商界人士则呼吁台湾当局进一步放宽与中国进行经济交往的限制。
据美国之音记者林森华盛顿报导:
美台签署协议充满政治障碍?
自从台湾2002年加入世界贸易组织以来，人们一直揣测在布什政府的任职期间美国与台湾签署自由贸易协议的可能性。不过，直到目前为止似乎还没有成为现实的迹象。美国与台湾签署自由贸易协议的道路上恐怕仍然充满政治层面的障碍。
台湾经济部负责贸易事务的次长陈瑞隆星期二在华盛顿的美国企业研究所发表演讲时呼吁美国尽快与台湾达成自由贸易协议。
陈瑞隆说：“我们相信美国与台湾达成自由贸易协议将会加强现有的双边经济和贸易关系。当然也会提升投资关系的层次。更重要的是，双方之间有创意性的伙伴关系也会进一步加强。自由贸易协议还将进一步深化美国与亚洲这个全球最有活力的地区的战略和经济交往。”
卜大年：太多考虑是否激怒中国
华盛顿主张与台湾达成自由贸易协议的学者批评布什政府在这一问题上裹足不前，受制于来自中国方面的压力。
美国企业研究所亚洲问题研究员卜大年(Dan Blumenthal)认为，美台之间的关系目前正面的因素很少，充满了政治层面上的障碍。
他说：“美台之间的关系常常被放在如何不会激怒中国的前提下来考虑，而不是考虑到台湾可以在亚洲地区向美国提供许多机会，而不是考虑到一个繁荣、并且能够以自己的实力来寻求自己未来的台湾对于美国在这一地区的长远利益，所以美国与台湾应该如何建立一种真正正面的双边关系。在达成自由贸易协议的问题上，很不幸的是，美国政府没有考虑到这些利益。”
台湾工商界的人士也呼吁美国意识到美台达成自由贸易协议能够给双方带来的利益。
台湾最大的私营银行–中国信托商业银行副总裁江伟平说：“假设美台自由贸易协议签署以后，我们的估算是，服务业和农产品方面的关税壁垒将会减少25%，台湾制造业的劳动生产率将会增长1%。这样算下来，美国将能够在向台湾出口农产品方面获得8亿美元，工业出口将增加29亿美元，服务业将会增长6亿8千4百万美元。”
韩儒伯：美台协议仅谈到问题的一半
不过，美国商界人士则表示台湾只关注与美国达成自由贸易协议是远远不够的，台湾应该同时积极与周边的国家和地区首先建立自由贸易关系，而且台湾当局应当进一步放宽与中国进行经济交往的限制。
美台商会会长韩儒伯(Rupert Hammond-Chambers)说：“在我看来，只是谈论美台自由贸易协议仅仅是谈论了问题的一半。我们真正要谈的是台湾的区域角色和台湾的全球角色。是的，我们在谈论贸易，但是我们真正要谈的也是投资。另外，我们还要谈台湾与韩国等区域竞争者之间的竞争。在这一点上，我们是在谈论台湾能够加入区域自由贸易协议的必要性。只有加入了区域性的自由贸易协议，台湾才能避免被排除在贸易和投资之外。”
美台商会会长韩儒伯说，尽管台湾与中国之间的经济和贸易往来日益增长，但是显然台湾政府还有许多必须要做的事情。
他：“我建议我们需要看到的是台海两岸日益增长的经济自由化的演变。当然，美国在这个过程中应该助一臂之力。美国所应该做的就是进一步敦促中国如果是必要的话，继续悄然地与台湾恢复谈判。”
陈瑞隆在华府呼吁美国尽快与台湾签订FTA
据中央社报导正当美国政府赶着明年七月丧失国会授与的“快速”谈判权之前，与南韩及马来西亚签订自由贸易协定之际，台湾经济部次长陈瑞隆今天在华府呼吁美国尽快与第八大贸易伙伴─台湾签订自由贸易协定（ＦＴＡ）。陈瑞隆承认在美国政府的处理顺位上，台湾有点落居后位。
陈瑞隆在保守派智库美国企业研究所一项研讨会上说：“我们完全可以理解，如果我们希望先与美国签订自由贸易协定，我们必须更加努力获得美国商界及国会的强力支持。”
他说：“最终，我真的相信，美国政府无疑必须倚仗美国商界，来判断与台湾签订自由贸易协定的时机。”
但是陈瑞隆补充说：“我们相信，今年年底之前，将是启动美台自由贸易谈判进程的最好时机。”
他说：“所以未来整整六个月，将是我们推动美台展开自由贸易协定谈判的努力重点。”
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