现在，关于温室效应问题、环境污染问题、生态平衡问题等等，已经是人所众知的了。因为这些问题人们都能看得到，也感受得到。这些问题，已经是与人类的现实的生存和发展休戚相关的了。可是，在这个地球上，有一个生态环境的问题还未受到应有的、广泛的注视，因为这个问题还远离人们当前的生活和短浅的视野，还没有直接威胁到人们的生活。可是，这是一个很可怕的存在、很可怕的问题。人们还不知，它将对人类、对地球的威胁有多大。这就是大洋中心的垃圾场的问题。

地球上有五大洲、五大洋，不算北冰洋。因为，目前北冰洋是结成了冰冻的，虽然它已经在融化，这又构成了另一个巨大的威胁。我们这里暂时不说北冰洋。这五大洋中有太平洋、大西洋、印度洋。因为太平洋和大西洋都是贯穿南北半球的大洋，大致以赤道为划分线，所以又各自分为南北两个部分。因为地球的自转，使得大洋以赤道为界，形成南北的大涡流，大循环。大体来说，有印度洋循环、北太平洋循环、南太平洋循环、北大西洋循环、和南大西洋循环，共五大海洋循环。还会有一些小的循环，我们暂不予考虑。

这里，每一个涡流都是一个巨大的海洋循环。每一个涡流，就形成了自己的中心。在中心的流速就减小。人类制造的垃圾，就由各个大陆河流带入大海大洋，或者从沙滩上，直接冲入海洋。这样一来，这些人类垃圾就会顺着海洋流，绕着这个中心旋转运动，逐渐地向中心集中。最终，会在每个大洋循环的中心聚集，形成了各自的巨大的垃圾场。

最大的一个，是在北太平洋中。在加州和夏威夷之间，距离两地各为一千英里左右。这是由一个海洋研究机构Algalita Marine Research Foundation在十多年前发现的。更多的资料，可以到他们的网站www.Algalita.org上去查看。Google一下，就可以得到大量的有关信息。

这个最大的海洋垃圾场，被称之为“Great Pacific Garbage Patch”（太平洋大垃圾场）。根据目前的观察，这个垃圾场达三百英尺之厚，面积达几个德州之广，估计总重达3百万吨左右。它主要是由塑料垃圾组成，因为塑料材料是最不容易被分解、被“消化”的。它们在自然界能存在几百年。但到底面积有多大？很难说得清。也有资料说，这个垃圾场有两个美国的面积。想像一下，这是多么可怕的一个景象。

不难推断，每一个海洋涡旋的中心，都会有相应的人类垃圾的积累。。。人类将不仅仅在陆地上，也在海洋上，被自己制造的垃圾包围起来！总有这么一天。

如果，你乘坐的船，潜艇，被卷入了这个巨大的垃圾场，周围都是无边无际的垃圾。。。假设你坐在儒纳.凡尔纳的《海底两万里》中的潜艇里，本来是极其赏心悦目地，观看着海洋下美丽奇妙的世界。。。突然，一个巨大的黑体把你的潜艇吞没了，什么都看不见了，只剩下一片混沌。。。人类所有的先进技术，螺旋桨、各种推进器，都被无尽无止的垃圾堵塞住、毁坏，发挥不了正常的功能。。。那真是呼天不灵，叫地不应。

这个问题，将会怎样影响地球的命运，将会怎样影响人类的生活，现在还不是很清楚。但是，从动物的食物链显现出来的问题，已经可以见到一些端倪。这就是，这些海洋垃圾在海流的运动中，形成了大量的碎片。这些碎片，又进一步形成了细小的颗粒。这些颗粒，被海洋动物吃进去，由于这些颗粒不能被消化，就在海洋动物体内积累。比如鱼啊，乌龟啊等等。最终，会导致这些海洋动物的死亡。这些海洋动物，再被鸟类、陆上动物吃进去，这些碎颗粒，又在这些动物的体内积累。最终，又会导致这些动物的死亡。

在大西洋中夏威夷附近的一个小岛上，发现的一具学名为Laysan Albatross的海鸟的遗骸。从此鸟的残骸的照片上看，它身体内充满了不能消化的人类垃圾。这么多的垃圾，显然会是导致这只鸟的死亡的重要原因。

这张照片显示的，是显而易见的问题。如果考虑到那些磨碎了的，细微的，显微的，看不见的颗粒呢？可以想像，这个大垃圾漩涡，就是一台粉碎机、研磨机。所有的固体垃圾，在流动中翻滚、碰撞。长此以往，这将会对海洋的生态平衡会产生什么样的灾变呢？而且，它终将会经过食物链，进入人类的身体。它对人类的影响，将会怎么样呢？

其实，爱护环境的人们，早已觉察到、预见到这个问题。只是，最近十来年内，才由Algalita Marine Research Foundation具体地给出了报告。所以，科学家、环保人士、志愿者们早已行动起来，组织人们来清理垃圾、保护海洋、挽救海洋、保护动物。这个行动叫国际海岸清理（International Coastal Cleanup），简称ICC。每年都有一天，叫做ICC日，大家都到海洋沿岸去拾捡垃圾，以此来唤醒人们对这个问题的重视。