“杨家将”的故事叙述了著名的北宋英雄杨业家一门五代保卫国家的忠烈历史，这故事在中国流传长达数百年之久，可谓家喻户晓，历代以此故事所作的评书、戏剧、小说可谓成百上千，跟杨家将有关的史迹及地名也数不胜数。那么，在正史中记载的杨家将有哪些可歌可泣的事迹呢？本篇将展开杨延昭、杨文广父子留名青史的英烈史卷。
杨延昭（公元958年—1014年）是杨业之子，本名延朗，后来缘于圣祖之讳，而改名延昭，世称杨六郎。小时候的他沉默寡言，就爱列军布阵的游戏。杨业曾说：“此儿像我。”每次出征都会带上他一同作战。延昭在攻打应、朔二州时担任先锋，战朔州城下时，遭流矢贯臂，他毫无惧色，更加奋力勇战。
杨业去世后，朝廷录用他的儿子为中书省与门下省的供奉官（朝谒时最接近皇帝），延昭为崇仪副使。延昭一生继承父志，长期驻守河北、雁门关一带宋辽边境攻防契丹（辽国于公元983年—1066年改名契丹），屡立战功。
咸平元年，江、淮大饥荒，延昭受命任江、淮南都巡检使，抚慰当地灾民，次年又回到边关治兵护塞（知定远军，徙保州缘边都巡检使）。宋真宗驻跸大名府（今河北邯郸市大名县），在行营数次召见延昭询问边境防守要事；延昭切中的回答深得真宗嘉许。真宗指示诸王（皇子）道：“延昭父杨业为前朝名将，延昭治兵护塞有父风，深可嘉也。”
咸平二年（公元999年）秋九月，契丹侵扰边界，十月，以遂城小而少军备，急攻围城数日，契丹承天太后亲自督战，城内人心危惧。延昭在遂城的短墙上集合城中所有壮丁发给他们器甲装备守护城池。有一天，初冬天气陡然大寒，延昭心生奇计，令壮丁汲水灌城墙上，隔夜一早城墙全冻结为冰，坚滑不可攀。契丹遂溃败而去。延昭斩获甚多契丹军的铠甲和兵器，因此役战功拜莫州刺史。咸平三年（公元1000年）契丹再次南下，杨延昭于羊山设伏诱敌深入，斩首契丹将领，大获全胜。
景德元年（公元1004年）契丹军再次大举南下。延昭上奏道：“契丹军驻扎于澶渊，距其边境已有千里之遥。因出征远道，必然人困马乏，兵力虽多，其实容易被击溃。契丹军的剽掠，多赖马骑。臣以为应当命令诸军，扼守要道，便可将其一举歼灭。届时，连幽州、易州等地，也可乘势夺回。”但未得皇上答复。时机紧要，杨延昭遂率兵直抵敌境，攻破古城（今山西广灵西南），俘获敌人甚多。但最终朝廷与辽签订澶渊盟约，北伐大业就此中止。
这场战后杨延昭受任保州知州兼缘边都巡检使。次年，为他守御的功劳追加叙奖，进升本州防御使，不久迁高阳关副都部署，他人生的最后九年时间都在屯兵所上。大中祥符七年（公元1014年）正月，杨延昭逝于英州防御使任上[1]，年五十七岁。朝廷为表彰其忠勋，授其三子官职。
杨延昭足智多谋，骁勇善战，且凡军中俸禄和所得赏赐，都悉数分与将士，从不为家中积蓄。他号令严明，与士卒同甘共苦，寒不披裘，暑不张盖；遇敌必身先士卒，胜战则推功于部下，故而人人乐于为他效命。他驻守边防二十余年，威震异域。契丹对他非常忌惮，视他为天上的将星六郎星（天狼星）下凡，敬称他为“杨六郎”，足见其威名远播，令敌胆寒。延昭去世，宋真宗闻讯嗟伤哀悼，特遣中使护送灵柩归葬。沿河朔一带百姓，望见灵车经过，多望柩而泣。
杨延昭三子杨文广（？—公元1074年），字仲容。以父荫为朝官，讨伐盗贼张海有功，被授予殿直一职。后来，范仲淹宣抚陕西，与文广一谈话，便赞赏他是奇才，特把他留在自己幕下。
文广曾随名将狄青南征，其后主管德顺军（治所在笼竿城，今宁夏隆德县东北）、担任广西钤辖（广南西路兵马钤辖），掌治军旅训练教阅赏罚之事（见《宋史 职官志》）；接着任宜州、邕州的知州，官阶屡进，再升为左藏库使与带御器械等军职。英宗对文广有深刻印象，治平年间，朝廷议定宿卫将领人选，英宗亲自裁决说：“文广乃名将之后，且有战功。”擢升文广为成州团练使、龙神卫四厢都指挥使，再迁任兴州防御使。文广的军阶稳步晋升。
宋神宗年间西北边防情势紧张。当时西夏兵屡屡掠夺秦凤路地区，宋神宗特派名相韩琦主管永兴军，经略边防大局。韩琦接受秦州马仲甫的创议，决定筑筚篥城（甘谷堡），以与古渭城形成犄角防线，断敌骑往来之路，令杨文广任总监官。文广放出消息，声称此城会“喷珠”，率领军士日夜兼程急行军，天黑之前已抵达现场，部分部署已定。次日拂晓，敌军骑兵大举逼近，但见宋军已经戒备森严，知道不可强攻，遂而退兵。敌军临去时留下威胁信道：“将禀报国主，率数万精骑驱逐你！”文广不为所动，随即遣将出击，斩获甚众。
事后有人问他原因，文广说：“我的先人作战先夺人之气。像这必争险地，若敌人先知而占据了，我方便难以再图进取。”皇帝特颁诏书嘉奖，赐他彩衣、玉带与宝马以示褒赏。其后，文广又屡获升职，地位益重。当辽人与宋争夺代州边界土地时，文广呈给皇上作战阵图和夺回幽燕失地的计策，未得到回复，便不幸去世了。朝廷追赠他为同州观察使，以表彰其忠勇一生。
注[1]《隆平集》、《东都事略》及《续通鉴长编‧卷八十二》，皆言官至英州防御使。
参考史料：
《宋史‧列传第三十一》
《隆平集》宋 曾巩著
《杨家将故事考信录》余嘉锡著 1945年出版
《杨家府世代忠勇通俗演义》明朝 佚名著 秦淮墨客校阅
《两宋志传》明朝 熊大木著 秦淮墨客校阅
《杨家将（穆桂英）传说》北京美术摄影出版社 2015年出版 高雪松整理
《杨家将外传》河北少年儿童出版社 1986年出版 赵云雁搜集整理
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