【大紀元10月31日報導】（中央社記者謝震南東京1日專電）今天起，日本全國有十七個縣和八十五個鄉鎮市合併成為二十個新自治體。此舉讓原本共有三千零七個的地方自治體總數，縮減為二千九百四十二個，首次跌破三千大關。

到了11月5日，廣島縣還將誕生神石高原町，日本全國的鄉鎮市總數將下降至二千九百三十九個。

據了解，日本的鄉鎮市自治體總數，從明治維新之後就持續下滑。

伴隨市制、町村制施行的一八八九年「明治大合併」，讓日本全國的鄉鎮市總數，從原有的七萬多銳減至一萬五千八百五十九個。

第二次世界大戰之後，日本全國的地方自治體總數，從一萬個起算。然而，到了一九五零年代的「昭和大合併」（一九五三年至一九六一年），一口氣驟減為三千五百個，首次跌破四千大關。

日本政府依據「合併特例法」修正案，從1999年著手實施的「平成大合併」構想，希望將日本全國的地方自治體總數，由原有的三千二百個繼續裁減至一千個左右的目標。