【大紀元11月12日訊】〔自由時報編譯鄭寺音／綜合報導〕一顆寬只有七公尺的小行星，6日以史上第三近的距離擦過地球，而科學家是在它快通過地球的十五小時前才發現。
驚險！近地前15小時才發現
2009VA是在距離地表一萬四千公里處擦過地球，這是目前已知第三近的距離，而過去行星擦過地球距離最近的前兩名，分別是2008年10月9日，在地表六千一百五十公里外通過地球的2008 TS26，以及2004年3月31日，在距離地表六千五百三十五公里處掃過的2004FU162。每年大約有兩顆像2009VA這種尺寸的小行星擦過地球，而小行星撞擊地球，大約每五年發生一次。
亞利桑納大學的卡塔林納巡天計畫，6日率先在2009VA通過地球前十五小時發現到它，麻州劍橋的小行星中心隨即認定，2009VA會近距離擦過地球，美國噴射推進實驗室（ＪＰＬ )的近地天體搜尋計畫辦公室（Near Earth Object Program Office )，也以電腦繪製出2009VA的軌道，判定它不會撞擊地球。專家估算，就算它撞向地球，也很可能會在大氣層中燒毀。
本週還有兩顆小行星近距離造訪
美國航太總署（ＮＡＳＡ )計畫，要在二○二○年前，把至少九十％對地球有撞擊危險的小行星與彗星追蹤出來。根據加州噴射推進實驗室指出，本週還有另外兩顆小行星會和地球擦身而過，其距離分別是兩百五十萬和一百萬公里。
