【大紀元11月3日報導】（中央社芝加哥2日法新電）今天發布的一項研究顯示，19世紀末駭人聽聞、三度被搬上好萊塢大銀幕的肯亞食人獅傳奇，受害者人數可能有誇大之嫌。

獲聘獵捕這兩隻食人獅的英軍中校派特森（JohnPatterson）聲稱，牠們後來幾乎天天夜襲肯亞的一座鐵路工人營地，吃掉135人，這項1898年的鐵路擴建工程最後被迫停工。

烏干達鐵路公司（Ugandan Railway Company）對這個數字提出異議，聲稱僅28人遇害。但派特森在9個月獵捕期間的詳細記述，使他的統計數字極具可信度。

科學家利用毛髮和骨頭樣本分析之後發現，實際數字應該和鐵路公司的估計較為接近。派特森將這兩隻獅子的毛皮製為地毯之後，在1924年將地毯賣給芝加哥的費爾德博物館（Field Museum）。

科學家指出，其中一隻獅子在最後9個月期間可能吃掉11個人，另一隻則吃掉24人。

他們利用同位素分析判斷人類在兩隻獅子飲食中所佔比重，然後估算獅子必須吃掉多少人才能生存下去。

加州大學聖克魯斯（Santa Cruz）分校人類學教授達米尼（Nathaniel Dominy）說，分析顯示，多達75個人被吃掉的機會很小，同時表示可能有其他人死亡卻未被獅子吃下肚。

他說，派特森聲稱有135人被獅子吃掉，可能只是為了助長自己的名聲。（譯者：中央社王思捷）