【大紀元2011年03月31日訊】（大紀元綜合報導）美國國務卿希拉里30日宣佈，美國副國務卿斯坦伯格（James Steinberg）將辭職，離開政府重返學術界。任國務院第三要職的國務次卿伯恩斯（William Burns）將被提名接任。斯坦伯格被認為是奧巴馬政府中對華政策「磕頭派」的領導人物，他的離開將讓由希拉里為首的對華政策「失望派」佔據上風。

有傳言稱斯坦伯格其實是白宮的人，他與奧巴馬的關係比他與希拉里的關係更緊密。奧巴馬總統競選之初，斯坦伯格就是他的支持者。

2011年胡錦濤訪美前夕，斯坦伯格率領奧巴馬政府高層代表團訪問中共，為中美會晤鋪路。作為奧巴馬政府中國政策的核心人物，斯坦伯格創造了「戰略保證」（Strategic Reassurance）這一針對中共政策的新概念。2009年9月24日斯坦伯格發表題為「奧巴馬政府關於美中關係的設想」的演講中，提出中美兩國相互提供「戰略保證」。斯坦伯格認為「與中共結成夥伴」而不是「試圖挫敗中共」，這更加有利於美國的國家利益。

斯坦伯格還是奧巴馬政府對伊朗施壓的主要驅動力之一，處理巴爾幹半島國家關係的關鍵，以及對蘇丹政策的重要聲音。

此前，以保守著稱的《華盛頓時報》有專欄文章指，奧巴馬政府內部對中共分歧的兩派終於分出勝負：前兩年主導與中共關係的「磕頭派」逐漸失勢，而由國務卿希拉里為代表的 「失望派」將左右未來兩年中美關係。

該專欄文章還稱，奧巴馬第一任期前兩年的對華政策一直存在互相對立的兩派，雙方鬥爭極為隱秘，極少為公眾所知，只能從兩派頭面人物的隻言片語方能知曉一二。同時中共的外交官和情報官員也意識到美國政府存在兩派的爭論。還有美國的官員表示中共正在試圖通過美國政府內外的支持者來施加對華政策的影響。

新上任的伯恩斯是處理阿拉伯世界革命的核心人物，他也是希拉里信賴的夥伴。1998年到2001年，伯恩斯是美國政府駐約旦使節，2001年至2005年任近東事務秘書助手，隨後在2005年到2008年任駐俄羅斯使節。出任國務次卿後，伯恩斯也開始參與亞洲事務。