序

年輕時的我嚮往閒雲野鶴般的生活，喜歡一個人在國外自助旅行。這種旅行方式必須自己安排吃、住、交通與行程，雖然不像參加旅行團那麼舒適，成本也未必比較低，但卻是了解各地民情與文化的好方法，而且在與各地民眾互動的過程中，往往會有一些意想不到的事情發生，値得回憶一生。

有人說：「年輕人生活在希望裡，中年人生活在現實裡，老年人生活在回憶裡。」已屆不惑之年的我在現實生活與工作之間掙扎之餘，偶爾也會「思想起」，回憶童年到中年的各個人生階段，當然也包括以前自助旅行時的點點滴滴。或許，這表示我已有老年人的徵兆了，呵呵！

既然想起那些陳年往事，我索性將其整理成文，藉大紀元一隅與世界各地的讀者分享。我憑藉記憶寫出的旅遊札記肯定沒有旅遊雜誌說得那麼詳細，我的旅遊經驗肯定也沒有專業玩家那麼豐富，但我所經歷的故事卻是獨一無二的，因為這是我自己的故事，正如每個人都是自己人生旅程的主角，不是嗎？

緣起

泰國位於中南半島的心臟地帶，古稱暹羅，與中國素有歷史上的淵源。該國人口主要為泰族，其餘的為華裔、馬來族和其他少數民族。

泰國人大多信奉佛教，所以該國境內四處可見寺廟與僧侶。依泰國習俗，信奉佛教的男子在一生中必須接受剃度一次，以實踐僧侶生活，但時間長短不一。

位於泰國中部的曼谷是該國首都，也是政治、商業和文化中心與著名的觀光勝地。由於昭披耶河（Chao Phraya River，俗稱湄南河）貫穿整個曼谷，為該市帶來商機與繁榮，該市因此贏得了「東方威尼斯」的美譽。

因久聞曼谷美名，加上對佛教信仰感興趣，我於2000年2月前往拜訪這個佛教國度的首善之地，體驗了這座東方大城的生活與文化，同時也經歷了一段改變人生的特殊遭遇。

現在，就讓我們搭乘時光機，來一段回溯過去的時光旅行，一起體驗我當年的曼谷之旅吧。

飛向曼谷

正當台北還是春寒料峭之時，我搭機飛往曼谷這個沒有冬天的地方。剛下飛機時還不覺得熱，可能是因為身體還沒調適過來，但在抵達下榻旅館時，潮濕悶熱的天氣早已讓我脫去外衣。

在登記入住之後，我在旅館附近溜達。曼谷市區給我的第一印象是交通狀況不佳，經常塞車，而且空氣中瀰漫著汽車廢氣味。不過，這好像是大城市的通病，並不影響我探索曼谷的興致。

晃了一會兒，感覺肚子餓了，想找家速食店吃晚餐，卻四處不見蹤影，於是信步走入一家泰國小吃店。這家小吃店的菜單有英文翻譯，而且老闆會講英語，再加上早些時候我問路時遇到的泰國人都會講英語，讓我感覺曼谷國際化的程度相當不錯。

說真的，我不知道要吃什麼，就點了最簡單的炒飯。這炒飯沒有摻雜蛋或肉絲，聞起來沒有一點油煙味，吃起來卻有點酸，與台灣那種色香味俱全的炒飯完全不同，感覺清淡許多。

在我買單時，老闆向我合十行禮，我很自然地對他微笑。可能是受到佛教文化的影響吧，泰國人看起來溫和有禮，給人一種可親近的感覺。

離開小吃店後，我依地圖指示，走到一處夜市參觀。這個夜市其實是一條街道兩旁的攤販，出售手錶、衣服、飾品、電子用品等物美價廉的東西，與其他國家的夜市沒什麼兩樣，但其不同之處在於街道旁停了幾輛重型機車，而且車上有年輕人坐著，好像在等人。

其實那些年輕騎士是在等客人，他們利用摩托車載客，就像兩輪的計程車一樣。因為摩托車比汽車輕巧，適合在擁擠的街道鑽來鑽去，所以曼谷有這種特殊的交通工具。

我在夜市附近還看到幾家按摩中心，提供著名的泰式按摩服務。按摩又名「馬殺雞」，是一種人體保健的方法，在很多國家都有。說起來好笑，我小時候知道「馬殺雞」就是按摩的意思，卻不知道為什麼叫「馬殺雞」，而不是「雞殺馬」或「馬殺鴨」等等。長大後學了英文才知道，「馬殺雞」就是massage的音譯，這種用法既通俗又令人印象深刻，就像可口可樂（Coca-Cola）一樣，可以說是很成功的音譯。

嘟嘟車（Tuk-Tuk）

嘟嘟車是一種在東南亞和中南美洲常見的機動化三輪車，通常作為計程車之用。這種三輪車的上方有棚子可遮陽和遮雨，有的在司機座位上方會有「TAXI」的標記。

在抵達曼谷的隔天早上，我走出旅館大門，準備到市區景點參觀。此時，一名體型微胖的男子突然出現在我身邊，手指著停在旁邊的一輛嘟嘟車說，他可以整天載我逛市區景點，而且車資便宜。我聽了他的開價，感覺出乎意料之外，於是二話不說就上了他的車。

那名男子剛啟動嘟嘟車沒多久，就笑嘻嘻地自我介紹，還問了我的名字。他得知我來自台灣，就說他的母親當時在台灣的一家工廠工作，他希望將來能有機會辦護照，到台灣探望母親，也順便去看我。

我心想，像他母親這種年紀的長者還得到外國當外勞，而我卻能四處旅行，真的覺得自己很幸福。看他說話時帶著真誠與憧憬的樣子，我感到他是個樂天知命的人。

他問道：「你要去哪裡？」
我說：「水上市場（Floating Market）。」

我話剛一落，嘟嘟車已經在路上「奔馳」。那位司機邊騎車還能邊回頭與我說話，想必對車況和路況很熟悉。他的熱忱讓我感到他很熱愛這份工作，也珍惜生活中的一切。人最難能可貴的就是惜福。有句話說：「知足常樂」，不是嗎？

水上市場

泰國昭披耶河下游流域有多處水上市場，時有划著小船的商家在河面上販售著各式商品，隱約可見昔日「東方威尼斯」的盛況。

嘟嘟車司機載我到昭披耶河一處碼頭後，我買了船票，準備改搭機動舢板前往賽寺（Wat Sai）水上市場。這個水上市場位於一處運河上，儘管不是最著名的，但卻是曼谷市內僅存的一個，由於離市區近，如今己發展成專供觀光客遊覽和購物的景點。

當機動舢板沿著河道行駛時，船尾的馬達聲嗡嗡作響，不時有水花飛濺到船內。我看到兩旁有人家住在河面上的木屋裡，也看到了像寺廟一樣的建築。

不知行駛了多久，船家突然將舢板停了下來，大概是希望我跟附近划著小船的商家買點東西。環顧四周，我只見到兩、三隻小船，而且我是唯一的觀光客。可能是去的時間不對，未能見到交易熱絡的情況。

正當我想請船家將舢板駛離時，一名婦女划著小船到我身邊向我兜售商品。她船上載著啤酒、洋煙和手工藝品，與我印象中滿船盡是新鮮蔬果的畫面不同。

這名婦女用英語和我談價錢，應該是經常面對外國遊客。不過，她有點強迫推銷，好像非得要我買樣東西不可。為了彌補記憶中的缺憾，我買了一件木雕手工藝品當作紀念，這個手工藝品剛好就是載著小販和新鮮蔬果的小船。

船家見交易結束，便啟動舢板，前往下一個景點。

蛇園（Snake Farm）

這座蛇園飼養了很多蛇和爬蟲類動物供人參觀。對於蛇這種危險動物，一般人都認為「只可遠觀而不可褻玩焉」，但是在這裡，觀光客除了看蛇之外，還可以抓著牠們一起合照。

出於好奇，我也去跟蛇拍照。工作人員告訴我，這些蛇很溫馴，抓著牠們很安全。我試著讓一條長度和我的身高差不多的蛇盤在我脖子上，然後右手抓著牠的頸部，左手握著尾部，讓工作人員幫我拍了幾張照片。

據說毒蛇的頭部呈三角狀，不過，我當時並沒有注意蛇的頭部，也不知道牠肚子餓不餓，只有一個念頭想嘗試新鮮的東西，似乎有點少不更事。

除了提供與蛇拍照的機會之外，蛇園還有抓蛇的表演。在表演中，一名男子低著身軀面對幾條碩大的眼鏡蛇，毫不畏懼地擺弄牠們，並在徒手抓住牠們之後，示範將毒液擠出的動作，讓人不禁替他捏一把冷汗。

鄭王廟（Wat Arun）

鄭王廟又名黎明寺（Temple of Dawn），是為紀念泰國唯一一位華裔皇帝鄭昭（昭為王之意，其名為信）所建立的。鄭昭是泰國第41代君主，因率兵擊退鄰國敵軍而被擁立為王，很受該國人民的愛戴。

鄭王廟位於昭披耶河岸邊，是一座國家級寺廟，廟內有5座尖塔，1大4小，形成錯落有致的塔群。主塔為79公尺高的婆羅門式尖塔，裝飾有細瓷片、石雕、玻璃、貝殼等飾品，塔內則供奉鄭昭遺像和遺物。

此主塔建有陡峭的階梯供遊客攀爬，在塔上可眺望昭披耶河對岸的曼谷市景，包括臥佛寺（Wat Pho）、皇宮（Grand Palace）及玉佛寺（Wat Phra Kaeo）等主要景點。

此次參訪讓我感受到文化的洗禮，但也覺得，如果行前先了解一下泰國歷史，可能會有更深的體會。

在離開鄭王廟之後，船家載我到河邊一處市集休息。當時因為口渴，就買了一顆椰子，由小販當場剖開讓我喝椰子汁。這椰子汁清涼降火，可以說是我生平喝過最棒的新鮮椰子汁。

隨後，我坐著舢板沿著原來的河道回到碼頭，彷彿是將先前的記憶倒帶一次，又好像是在反芻還沒消化的記憶。

因為泰國是個有小費文化的國家，所以我在離開舢板時給了船家一張小額紙鈔，他雙手合十回禮。@*