亞歷山大‧漢密爾頓美國海關大樓（Alexander Hamilton U.S. Custom House）原名「紐約海關大樓」，於1990年更名，以紀念開國元勛漢密爾頓。大樓規模恢弘，設計非凡，令人驚歎，值得專程造訪。
這座宏偉的七層建築以花崗岩塊砌成，坐落在紐約市曼哈頓區南端，面向滾球綠地公園（Bowling Green park）。主要入口處上方的橫梁石材開採自緬因州，重50噸、長30英尺、寬8英尺。
整幢大樓由石材與鋼筋組成，柱廊、科林斯柱、雕塑、山牆、托架和造型雕刻等交相輝映，成就了美術學院派建築風格（Beaux Arts style，或音譯為布雜藝術建築）的典範。這種風格主要源自19世紀初的巴黎美術學院，它融合了古典建築的精髓——尤其體現在柱式和對稱結構的運用——再配上繁複裝飾與折衷主義元素。亞歷山大‧漢密爾頓美國海關大樓正是此獨特建築風格的典範。
海關大樓由美國建築師卡斯‧吉爾伯特（Cass Gilbert，1859—1934年）設計，20世紀初完工。其創作目的是展示卓越的建筑、工程與藝術的結合。
吉爾伯特曾寫道，他的計劃將要「展現從前與現代在陸路及海路上商業活動的樣貌」。大樓的外部匯集了以航海為主題的雕塑創作。
二樓的圓頂大廳（rotunda）展現了这幢建筑最令人驚歎的特色之一。大廳長135英尺（約41米），寬85英尺（約26米），高48英尺（約14.6米），由工藝大師拉斐爾‧瓜斯塔維諾（Rafael Guastavino，1842—1908年）設計。圓頂大廳內部未使用鋼材，而是採用瓜斯塔維諾獨創的「自承重瓦片拱系統」（self-supporting tile arch system）。精美的石膏框架內繪有壁畫。除此之外，重達140噸的巨型橢圓形天窗相當引人注目。大廳與展覽館海耶中心（Heye Center）相連，該中心設有美國印第安人國家博物館（National Museum of the American Indian）分館。
圓形大廳設有天窗，天花板上的壁畫由紐約市畫家雷金納德‧馬什（Reginald Marsh，1898–1954年）創作。該1937年的藝術作品描繪了早期探險家們抵達美洲的場景，以及一艘船駛入紐約港的航程。在海事探險家亨利‧哈德遜（Henry Hudson，左）與阿德里安‧布洛克（Adriaen Block）的壁畫之間，繪有著名的壁畫《華盛頓號蒸汽船駛過安布羅斯燈船》（SS Washington Passing Ambrose Lightship）。
丹尼爾‧切斯特‧弗倫奇（Daniel Chester French，1850–1931年）創作的大理石雕塑《四大洲》（Four Continents）矗立在大樓的正面。其中兩座雕塑位於宏偉的樓梯兩側，每座雕塑分別由一組人物構成，各代表一個大洲。在代表《美洲》（America，1903–1907年創作）的雕塑中，中央的女性人物手持火炬，象徵自由，與對岸的自由女神像遙相呼應。她臂彎下的男子則代表《勞力》（labor）。弗倫奇的其它三座雕塑分別代表亞洲、歐洲和非洲。
橫貫二樓東西的大廳，擁有由埃爾默‧E‧加恩西（1862—1946年）繪製的拱形穹頂（Barrel vault）天花板，拱頂由拱門和立柱支撐。巴洛克風格的青銅燈籠懸掛在黃銅飾章上，飾章透過黃銅鏈條固定。[點擊這裡看圖片]
在稅務官辦公室（Collector’s Office）裡，有一座雕花大理石壁爐，上方懸掛著油畫《新阿姆斯特丹》（New Amsterdam），那是畫家埃爾默‧E‧加恩西（Elmer E. Garnsey）於1912年所作，他也是橫向大廳天花板壁畫的創作者。
在美國海關大樓內，稅務官辦公室的天花板最為奢華。辦公室位於大樓西北角，原本是紐約港海關官員的主要辦公場所，其職責是確保經紐約港進入美國的外國貨物繳納進口關稅。房間的天花板以橡木板精心雕琢而成；格子造型是整個房間的點睛之筆。它由蒂芙尼工作室（Tiffany Studios）操刀，以大量的八角形和方形圖案裝飾，加上橡木雕刻的玫瑰花飾、貝殼紋樣和卵錨飾等圖案，並塗上金色和藍色。[點擊這裡看圖片]
懸臂式的半圓形樓梯可通往七樓，其牆面飾以精緻的鑲板和彩繪，點綴著古典設計元素，如微型柱圖案和玫瑰花紋等裝飾。[點擊這裡看圖片]
原文：Alexander Hamilton US Custom House: New York City’s Colossal Landmark刊登於英文《大紀元時報》。
作者：迪娜‧布克奈特（Deena C. Bouknight）擁有三十多年新聞編輯經驗的記者，在北卡羅來納州西部的山間小屋寫作，撰寫有關飲食文化、旅行、人物等文章，也出版許多在地、區域、國家與國際性刊物。目前有三本創作小說，包括唯一一本關於東海岸發生嚴重地震的歷史小說。個人網站是 DeenaBouknightWriting.com
責任編輯：唐薇◇#
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