據說當年日本的遣唐使和留學生前往中國學習文字和文化,引進了許多典章禮儀制度和文學作品。日語中不僅大量使用漢字,白居易的長篇抒情詩歌《琵琶行》與《長恨歌》還成為日本中學生語文教材的一部分。
然而,有兩種中國古代獨特的制度日本並沒有效仿,那就是宦官與纏足。

宦官即太監。中國古代的皇帝一人之下,萬人之上,其威嚴神聖而不可侵犯。因此,在美女如雲的後宮,為了不讓身邊的男待者有機可乘,將他們集體去勢的用心很容易使人理解。

但是,對於中國古代的女子為何集體纏足,筆者卻百思不得其解。在北京通往明定陵的途中,我向日本京都大學的岸根卓郎名譽教授提出了此問題。他笑著答道：“小腳未必是美，大概是古代的男人們為防備女人逃跑得太快而設想出來的制度。”

在科技聞名高度發達的今天，宦官和纏足作為兩種落後、愚昧的封建文化專制制度早已在世界上消聲絕跡了。然而，根據報章的報道，美國某州為了對付屢教不改的男性強奸犯，將考慮對他們強制實行化學閹割，世間為此將產生一批新型的“太監”。如果這種理論成立，世人皆不認為過分，對於屢教不改的女盜匪是否也可以強制實行纏足，使她們在行竊或打搶時，因為小腳不能快跑而束手就擒呢？

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