【大紀元10月23日報導】（中央社梵蒂岡二十二日路透電）羅馬天主教來自世界各地的主教在今天的主教會議中表示，他們希望中國政府准許中國的天主教徒公開承認教宗與梵蒂岡教廷。

教宗本篤十六世與參加主教會議的二百五十餘位主教，在聯名致函給四位中國主教時，發出此一呼籲。梵蒂岡教廷邀請這四位主教出席在梵蒂岡召開的主教會議，但是中國政府不准他們出國。

教宗本篤十六世與二百五十餘位主教在信中說：「奉主耶穌之名，我們希望中國的教區欣欣向榮。」梵蒂岡教廷在主教會議的最後一個工作日發表這封信。

中國政府禁止梵蒂岡教廷在中國任命主教，認為這是干預內政的行為，中國政府也禁止教徒承認教宗的職權。中國政府同時規定，所有的天主教徒必須加入政府支持的天主教愛國教會。

梵蒂岡教廷估計，中國境內約有八百萬天主教教徒是「地下教會」的信徒，而天主教愛國教會的信徒約有五百萬。

由於應邀參加主教會議的四位中國主教未能出席，在長達三週的主教會議期間，這四位主教的座椅一直空無一人。在中共取得政權兩年後，從一九五一年起，中國就斷絕了與梵蒂岡教廷的外交關係。