【大紀元11月16日報導】（中央社台北十六日綜合報導）美國總統布希正在日本訪問，有關恢復美國進口問題是美、日領導人會晤時討論的議題之一。日本農水大臣中川昭一表示，討論美國牛肉安全性的公聽會是恢復美國牛肉進口與否的關鍵。

中川說：「目前正在進行的公聽會，是使美國牛肉取得大眾信任的重要最後一步。」他表示，日本政府可能不會改變對20個月以上牛隻進行狂牛症檢驗的現行制度。

美國政府持續施壓，要求日本將受檢牛隻年齡提高至30個月以上，也期盼日本早日開放進口美國牛肉。

食品安全委員會10月間表示，目前在科學上無法區分美國與日本牛肉之間的安全度差異。兩國均有狂牛症案例，而發生在華盛頓州的狂牛症案例導致美國牛肉在2003年遭到日本政府禁止進口。

在禁令頒布之前，日本一直是美國牛肉的最大外銷市場，2003年的消費量約達15億美元。一般預料恢復進口美國牛肉將是布希此次訪日之行重要議題之一。