【大紀元10月31日訊】(大紀元記者吳宇凡編譯)最近，俄亥俄州立大學地質學家從有三億五千萬年歷史的海洋生物化石中萃取出了複雜的有機分子。

研究人員表示這種有機分子的功能象是色素。俄亥俄州立大學地球科學系學生歐瑪利(Christina O'Malley)研究了好幾種海百合(一種海洋生物)的化石時，發現了橘色和黃色的有機分子。其中最古老的化石可追溯到密西西比紀( Mississippian Period)--北美特有的一段地質年代，大致相當于國際標定的早石炭世(距今3.6億～3.2億年)。這一研究在費城舉辦的地質科學會議上公佈。

海百合在今天仍然存在。儘管他們很像植物，但他們是海洋動物。他們長期待在海底並以浮游生物為食。

海百合有著像花一般的葉子，還有薄膜狀的葉柄，大約有六英吋高。歐瑪利的老師，地球科學家奧希(William Ausich)表示海百合看起來像是“柴枝上的海星”。

海百合有一系列的顏色，包括紅色，橘色和黃色。所以地質學家對於發現三億五千萬年前的海百合有這些顏色並不感到驚奇。奧希教授表示﹕“人們長期以來懷疑有機分子可能存在於化石中，這回終於首次成功的發現了它們。”

地質學家強調，雖然在化石中發現的有機分子被認為是色素，但是目前還不能確定這些遠古分子在當時起到的確切功能。除了作為色素以外，它們可能還有其他功能，比如使自己看起來不那麼好吃，從而來抵禦捕食。(http://www.dajiyuan.com)