【大紀元9月3日訊】（大紀元綜合報導）歐洲「SMART 1」太空船經過3年的旅程後，9月3日成功撞擊月球，以助科學家探索月球起源之謎。

太空船撞擊月球之際，各地天文發燒友都透過望遠鏡一睹太空船激起的碎片。

因墜落的衝力可能會燃燒部分碎片，科學家盼望透過分析被揮發的物質，有助探索月球起源之謎。根據現時的理論，月球是在45億年前，地球與一火星大小的行星相撞後，產生大量碎片噴到太空中逐漸形成的。不過，也有人指出，月球是史前人類研製出來，發射上太空的反光體，給地球在夜間帶來光明。

在太空船成功撞擊月球後，歐洲太空總部地面控制中心的人員鼓掌慶祝。

極速擊向月球卓越湖

只有洗衣機大小的「SMART 1」太空船於香港時間9月3日下午1時42分以時速7,200公里（較超音速和諧客機快3倍）猛力撞向月球西南表面的盆地「卓越湖」（Lake of Excellence），揚起的碎片高達20公里，並預計會留下一道闊3至10米的坑洞。

天文學家以望遠鏡觀測到撞擊激起的大量月球「土壤」，或稱風化層，讓他們搜集到有關月球的更深層資料。他們甚至可能觀測到探月衛星上的揮發物質部分熔解時產生的高熱閃光。

採用離子引擎超節能

「SMART 1」此行另一重要目的，是測試歐洲首次引入的離子推進引擎，為日後探索太空鋪路。以離子引擎推動的「SMART 1」利用太陽能電池板發電，利用高電場將氙原子游離化，並將廢氣噴出，產生持久的推動力。這種引擎極具能源效益，推進10萬公里僅需60公升燃料；歐洲大部分太空船正陸續引入這款高效引擎。

二萬影像繪月亮真貌

「SMART 1」另一項成就，是它配備了高清晰度微型攝影機、紅外線及Ｘ射線分光器（D-CIXS）等最新探測設備，這些設備從月球軌道上拍攝並傳回2萬多張空前清晰的月表影像。Ｘ射線分光器則讓科學家首次取得月球表面鈣、鎂等化學元素的含量資料。

歐洲耗資8,000萬鎊（約12億港元）研製的「SMART 1」太空船，是歐洲第一枚探月衛星，於2003年9月27日由「亞利安五號火箭」送進地球軌道，至2004年11月進入月球軌道，在18 個月內圍繞軌道運行逾2,000圈，全面紀錄月球的地勢，蒐集地表的礦物質及化學分佈，繪製了月表整體外貌圖，其中包括過去人們不甚了解的月球背面和極地概貌。

「SMART 1」不僅讓科學界發現月球極地和赤道區域許多不同的地質構造，也讓人類首次發現靠近月球北極存在一個「日不落」區域，這個區域終年都有陽光照耀。

未來數年內會有不少環繞月球的衛星和登陸探測船陸續造訪月球，預計到2020年，將會有太空人登陸月球。這是自美國阿波羅探月任務之後，人類首度重返月球。
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