【大紀元8月25日訊】(據中廣新聞夏明珠報導)美國發現號太空梭即將升空，這趟為期13天的太空任務，將替16個國家參與建造，耗資一千億美元的國際太空站，運送最後一批實驗建材，隨著太空站興建工程逐漸完成，美國太空總署和俄羅斯、日本、歐洲和加拿大這些研究夥伴，也開始逐漸轉移研究計畫的重點。
發現號這趟任務，陪同升空的還有八個長尾巴的小朋友，八隻實驗老鼠裡面有四隻是基因鼠，骨頭特別硬。牠們將用來從事骨質疏鬆症的研究。
美國太空總署發現，長期處於無重力環境的太空人，骨頭特別容易耗損，呈現出的症狀，類似骨質疏鬆，太空總署希望透過老鼠實驗，找出其中原因。
美國太空總署過去也帶老鼠上過太空，不過，從來沒有讓牠們在太空中長時間停留，這次升空的八隻老鼠，預定十一月，隨下一趟出任務的太空梭回返地球。
美國政府編列的國際太空站發展基金，將在2015會計年度結束後用罄，接下來該怎麼辦，奧巴馬政府還在評估，美國太空總署每年在人類太空計劃上編列的180億美元預算中，大概有一半用在國際太空站，在地表上空355公里軌道上運行的國際太空站，興建工程歷經十年，終於接近完工，建成後的國際太空站，整體面積大概有一個足球場大。
