【大.纪.元;4月18日讯】(据中广新闻报导)美国发现号太空梭在与国际太空站对接10天后，台北时间昨晚脱离国际太空站，开始返回地球，预计将于19号着陆。

在脱离太空站前，发现号指挥官(艾伦)对太空站上6位太空人的极端好客表达了谢意，而太空站指挥官(科托夫)则表示，目送发现号离去非常令人伤心。

发现号此行给太空站运送了重约8吨的物资，其中包括为太空人准备的新铺位、液氨冷却罐及7个装满实验设备的行李架。发现号太空人并进行了3次太空漫步，为太空站更换了液氨冷却罐，并拆卸了一个旧的陀螺仪。

美国现役3架太空梭：发现号、奋进号和亚特兰提斯号在今年秋天退役前将共飞行5次，以完成太空站的基本建设任务。发现号此行是计划中的第二次。美国下一次飞行将由亚特兰提斯号担任，时间暂定5月14号。