【大.纪.元;4月30日报导】（中央社华盛顿29日路透电）美国总统奥巴马为寻找即将退休的大法官史蒂文斯（John Paul Stevens）接替人选，今天与一名上诉法院法官汤玛斯（SidneyThomas ）面谈，显示大法官提名已到关键阶段。

据熟悉内情人士指出，奥巴马与汤马斯在白宫谈话。这是首起被公布的面谈，由美联社（Associated Press）率先报导。白宫拒绝对此发表评论。

56岁的汤马斯为自由派，担任美国第9巡回上诉法院（9th U.S. Circuit Cout of Appeals）法官。他毕业于蒙大拿大学（University of Montana）法学院，办公处设在蒙大拿州。

若他被奥巴马提名，且参议院通过，汤马斯将为最高法院增加地理位置多样性，因目前大法官多来自美国东岸。他也可能成为首位非哈佛或耶鲁法学院毕业的大法官。

奥巴马先前曾表示他希望在5月底前宣布提名人选。